Reizen in Zuid-Afrika staat bij veel mensen hoog op de bucketlist. Niet voor niets hoor je vaak over het Zuid-Afrika virus, ben je er eenmaal geweest dan wil je terug. Kaapstad voelt op sommige plekken vertrouwd en bijna Europees, maar ondertussen werkt het land totaal anders. De stroom kan zomaar uitvallen en veiligheid is iets waar veel reizigers vragen over hebben. Een goede voorbereiding maakt het verschil en zorgt ervoor dat je met vertrouwen op reis gaat. Wat is handig om te weten voordat je gaat reizen in Zuid-Afrika? Wij delen 17 handige tips voordat je vakantie in Zuid-Afrika van start gaat.
Dit zijn 17 tips en dingen die je moet weten als je gaat reizen in Zuid-Afrika
Een auto huren in Zuid-Afrika is een must
Misschien vraag je je af of een auto huren in Zuid-Afrika echt nodig is en welke auto het meest geschikt is. Door de enorme afstanden is een huurauto onmisbaar. Het geeft je vrijheid en maakt het mogelijk om in je eigen tempo te reizen. Voor onze routes door Zuid-Afrika is een 4×4 niet nodig en volstaat een gewone auto prima. Een automaat is aan te raden, zeker omdat je links rijdt en vaak lange stukken aflegt. In ons artikel over met tips voor een auto huren in Zuid-Afrika delen we onze ervaringen en lees je waar je vooraf rekening mee wilt houden.
Twijfel je of je een auto nodig hebt in Kaapstad? Met een auto ben je flexibel in waar en hoe laat je ergens heen gaat en kun je makkelijk uitstapjes maken langs de stranden en door de West-Kaap. De wegen zijn goed en rijden in de stad is overzichtelijk. Uber in combinatie met de hop on hop off bus is ook een prima alternatief, maar onze voorkeur gaat uit naar een huurauto.
Laat je niet gek maken door verhalen over veiligheid
Wanneer je vertelt dat je naar Zuid-Afrika gaat, volgt bijna altijd dezelfde vraag of het wel veilig is. Vaak komen daar meteen sterke verhalen bij en dat zorgt vooraf voor onnodige zorgen. Wij zijn meerdere keren in Zuid-Afrika geweest en hebben ons geen moment onveilig gevoeld. Ook andere reizigers hoorden we hetzelfde zeggen, vooraf maakten ze zich druk en eenmaal daar bleek dat nergens voor nodig. Dat betekent niet dat criminaliteit er niet bestaat, maar wel dat je met gezond verstand en een paar simpele regels veel problemen voorkomt. Die regels zijn net zo logisch als in veel andere grote steden wereldwijd.
- Pronk niet met dure spullen en leg ze niet zichtbaar op tafel wanneer je op een terras zit. Een trouwring dragen of met een camera rondlopen is geen probleem, het gaat vooral om niet onnodig opvallen.
- Check vooraf de route naar je volgende bestemming zodat je niet per ongeluk over een onveilige weg rijdt. Er zijn een paar bekende wegen die je moet vermijden, deze vind je terug in onze reisgids Zuid-Afrika. Daarnaast geven hotels altijd instructies mochten er wegen zijn die je (tijdelijk) moet vermijden, je kunt hier vooraf ook altijd naar vragen.
- Ga als het donker is liever niet lopend de straat op. Gebruik je eigen auto of neem een Uber wanneer je naar een restaurant gaat. Lange afstanden rijden in het donker, buiten steden en dorpen, raden we af.
- Haal waardevolle spullen altijd uit het zicht wanneer je de auto parkeert. Je kunt dit het beste in je achterbak leggen.
- Zorg dat je wat contant geld bij je hebt, maar neem geen grote bedragen mee.
- Houd je aan de verkeersregels, ook als anderen dat niet altijd doen.
- Laat niemand meekijken wanneer je pint.
Wees altijd vriendelijk en onbevooroordeeld
Het verschil tussen arm en rijk is in Zuid-Afrika groot en zichtbaar. Dat heeft alles te maken met de geschiedenis en de gevolgen van de apartheid, die nog steeds voelbaar zijn in het dagelijks leven. Je komt daardoor situaties tegen die anders zijn dan je gewend bent. Bij stoplichten staan vaak mensen die iets verkopen of om geld vragen. Ze doen je niets, staan daar soms de hele dag in de hitte en soms dansen ze om je auto heen. Net als in Nederlandse steden zie je ook hier dakloosheid en armoede en dat blijft confronterend om te zien. Wij hebben nooit de ervaring gehad dat we lastig werden gevallen of ons onveilig voelden. Op een bepaalde manier leeft iedereen met elkaar. Wij nemen vaak iets extra’s mee uit de supermarkt of maken een praatje. Dat kleine gebaar maakt contact menselijk en levert soms mooie gesprekken op.
Je hebt geen visum nodig om te reizen in Zuid-Afrika
Voor veel verre bestemmingen heb je een visum nodig, maar voor reizen naar Zuid-Afrika niet! Bij aankomst op de luchthaven krijg je bij een geldig Nederlands paspoort een stempel waarmee je maximaal 90 dagen in Zuid-Afrika mag blijven. Zorg er wel voor dat je paspoort nog minimaal 30 dagen geldig is op het moment van vertrek uit Zuid-Afrika. Wil je langer in Zuid-Afrika blijven dan 90 dagen? Regel vooraf dan een geldig visum. Zoek de grenzen niet op om langer te blijven dan 90 dagen want wanneer je dit doet krijg je een verbod van minimaal een jaar en kom je het land dus niet meer in.
Het kan ook koud zijn in Zuid-Afrika
De meeste mensen denken dat het altijd warm is in Zuid-Afrika en dat het weinig regent. Helaas is dat niet waar. In de avond kan het flink afkoelen en in de zomer waait het in Kaapstad vaak hard. Het is daarom slim om in laagjes te reizen en daar ook rekening mee te houden bij het inpakken. Neem zeker een paar lange broeken mee en een warme trui of vest. Ben je een koukleum? Dan is een muts ook fijn om bij je te hebben, zeker als je vroeg op pad gaat in een open voertuig op safari. Doordat het regelmatig zomaar een paar dagen hard kan waaien is een windjack ook een essentieel item om mee te nemen.
Tip: Bekijk hier wat wij altijd meenemen op reis.
Installeer een e-SIM aan voor vertrek
Tijdens een roadtrip door Zuid-Afrika is het fijn als je altijd even iets kunt opzoeken of je route kunt checken. Je kunt vooraf al een eSIM aanschaffen via Airalo, die bij aankomst direct werkt. Dat is de makkelijkste optie. Je kunt ook ter plekke een lokale simkaart kopen bij grote supermarkten zoals Checkers of in shopping malls bij Vodacom. Die stop je gewoon in je eigen telefoon en kunt je eigen nummer blijven gebruiken in WhatsApp. In ons artikel over internet in het buitenland lees je waar je vooraf rekening mee wilt houden.
Reizen in Zuid-Afrika: download vooraf de offline kaarten in Google Maps
Werkt je simkaart even niet, dan is het fijn als je kunt terugvallen op offline kaarten. Download voor vertrek de kaarten in Google Maps, maar zet ook Maps.me klaar als extra back-up. Zo kun je altijd je route checken, ook zonder internet, en kom je onderweg niet voor onverwachte verrassingen te staan.
Cash of met kaart betalen in Zuid-Afrika
In Zuid-Afrika betaal je met de Zuid-Afrikaanse rand. In de meeste restaurants, winkels en bij bezienswaardigheden kun je gewoon met je pinpas of creditcard betalen en soms is dat zelfs de enige optie. Toch is het handig om altijd wat contant geld bij je te hebben. Voor een reis van twee weken is ongeveer €200 omgerekend aan cash meestal voldoende. Dat gebruik je op plekken waar pinnen niet kan en voor fooi. Wij maken altijd gebruik van onze Wise kaart omdat je daarmee, in tegenstelling tot de Nederlandse bank, nauwelijks kosten maakt. Dit bespaart je niet alleen geld, maar maakt betalingen ook een stuk eenvoudiger en veiliger.
Fooien in Zuid-Afrika
Fooi geven is heel gebruikelijk en werkt net even anders dan je misschien gewend bent. In restaurants krijg je bij de rekening vaak een bon met een pen, waarop je zelf het fooibedrag invult. Tien procent is gebruikelijk, maar de service en vriendelijkheid zijn vaak zo goed dat iets meer geven zeker gewaardeerd wordt. Veel mensen die je bedienen keren na hun werkdag terug naar een township, iets wat je als reiziger niet altijd ziet maar wel kunt meenemen in je keuze hoeveel fooi je geeft. Bij parkeerplaatsen zie je regelmatig mensen met gele hesjes die helpen bij het parkeren en een oogje in het zeil houden. Het is normaal om hen achteraf 5 rand te geven. Ook tanken gaat anders, je blijft in de auto zitten en alles wordt voor je gedaan, vaak inclusief het zemen van de ramen met een grote glimlach. Een kleine fooi van 5 tot 10 rand bij het afrekenen is hier heel normaal.
Benieuwd hoeveel geld je moet sparen om te reizen in Zuid-Afrika? Wij hebben alle kosten en budget voor Zuid-Afrika op een rij gezet.
Houd rekening met load shedding
Schrik niet als de stroom ineens uitvalt en je even in het donker zit. Dit veelvoorkomende fenomeen heet load shedding. Hierbij wordt de elektriciteit in een bepaald gebied tijdelijk afgesloten volgens een vast schema. Er zijn verschillende levels die bepalen hoe vaak en hoe lang de stroom uitvalt, soms overdag en soms ’s nachts. Dit gebeurt omdat de vraag naar elektriciteit groter is dan het netwerk aankan. Download vooraf de EskomSePush app, daarin zie je precies of en wanneer er load shedding is. De meeste hotels en accommodaties zijn hier goed op ingespeeld en hebben een generator, waardoor je hier als reiziger vaak weinig van merkt.
De beste reistijd voor een reis naar Zuid-Afrika
Reizen in Zuid-Afrika doe je natuurlijk het liefst wanneer je de beste kans hebt op mooi weer. Zuid-Afrika ligt op het zuidelijk halfrond en daardoor zijn de seizoenen precies tegengesteld aan die van Nederland. Hierdoor wordt het in september lente en in december zomer. De beste reistijd is daarom van september tot april. Houd er wel rekening mee dat het in de Kaap juist in de zomer heel hard kan waaien. Voor het Krugerpark worden vaak de maanden mei t/m september aangeraden. Je zit hier dus eigenlijk het hele jaar goed.
Vraag altijd om een doggy bag in een restaurant
Heb je in een restaurant gegeten en blijft er eten over, dan zal de bediening vaak al vragen of je het mee wilt nemen. Zo niet, vraag gerust zelf om een doggy bag. In Zuid-Afrika is veel armoede en je hoeft vaak niet ver te zoeken om iemand blij te maken met wat eten. Geef het bijvoorbeeld aan degene die op je auto heeft gepast of aan iemand die je bij vuilnisbakken ziet zoeken. Grote kans dat je iemand oprecht blij maakt met iets dat anders was weggegooid.
Je wereldstekker werkt niet in Zuid-Afrika
De standaard wereldstekker die veel reizigers gebruiken, werkt niet in Zuid-Afrika. Voor je Europese stekker heb je een speciale Zuid-Afrika adapter nodig, ook wel bekend als stekkertype M met drie ronde pinnen. In veel Airbnb’s ligt er soms eentje klaar, maar daar kun je niet altijd op rekenen. Het is daarom handig om er zelf één mee te nemen. Je kunt deze adapter ter plekke kopen bij supermarkten, maar vooraf bestellen via Bol.com scheelt een zoektocht bij aankomst.
Walvissen spot je het beste tussen juni en november
Zuid-Afrika is een van de beste landen ter wereld om walvissen vanaf de kust te spotten. Hermanus en het nabijgelegen Gansbaai zijn hiervoor bekende plekken. Wij hebben hier uren op de rotsen gezeten en werden getrakteerd op een indrukwekkende show vlak voor de kust. De beste periode om walvissen te zien is van juni tot en met november. Met wat geluk spot je ze zelfs op onverwachte plekken, wij zagen meerdere keren walvissen vanuit ons appartement in Sea Point. Houd de zee dus altijd in de gaten.
Mensen begroeten in Zuid-Afrika gaat net wat anders
In Zuid-Afrika hoort een begroeting echt bij het contact. Waar wij vaak volstaan met een kort hallo, word je hier bijna altijd begroet met een vriendelijk ‘Hi, how are you?’. Die vraag is bedoeld als groet en niet als een uitgebreid gesprek over hoe het met je gaat. Het is gebruikelijk om even terug te antwoorden en dezelfde vraag te stellen. Dat kleine moment van aandacht hoort erbij en wordt als normaal en beleefd gezien. Je merkt al snel dat dit vanzelf gaat en het contact een stuk warmer maakt.
Probeer lokale specialiteiten
Door de Europese invloeden vind je in Zuid-Afrika veel herkenbare gerechten op de menukaart. Toch is het juist leuk om ook de lokale keuken te proberen. Biltong is een klassieker, gedroogd vlees dat lijkt op beef jerky maar vaak dikker en sappiger. Ook milk tart met een romige custardvulling kom je overal tegen en is het proberen waard. Amarula is een populaire likeur die je zelfs ’s ochtends tijdens een safari krijgt, met een scheutje in de koffie of chocolademelk. Reis je door de omgeving van Swellendam, stop dan voor roosterkoek. Bij de Oude Post Bistro maken ze de lekkerste.
Zo plan je makkelijk je reis door Zuid-Afrika
Een reis door Zuid-Afrika kun je heel goed zelf organiseren, ook als je nog niet veel reiservaring hebt. Het land is perfect voor een roadtrip en alles is goed geregeld. Met een huurauto, fijne accommodaties en goede wegen heb je alle vrijheid om je eigen route te bepalen. Door je reis zelf te plannen bespaar je kosten en kun je stoppen waar en wanneer je wilt. Met onze reistips voor Zuid-Afrika stel je eenvoudig je eigen rondreis samen en haal je alles uit deze veelzijdige bestemming.
