Wat te doen in Hermanus? Dan staat walvissen spotten met stip op nummer één. Ooit een rustig vissersdorp, nu een van de beste plekken in Zuid-Afrika om walvissen te zien. Het bijzondere is dat je hier niet eens de boot voor op hoeft, want je spot ze gewoon vanaf de kant. Vanuit het centrum wandel je zo langs de kliffen en zie je in het seizoen walvissen uit de zee springen. En ook als er geen walvissen zijn, is Hermanus de moeite waard. Denk aan mooie stranden, goede restaurants, hikes door het fynbos en rustige natuurgebieden net buiten de stad. In dit artikel delen we wat te doen in Hermanus met onze beste tips. En laten we zien waarom je hier makkelijk twee dagen wilt blijven.
De leukste tips voor Hermanus in Zuid-Afrika
Rijd de Whale Coast Route
Voor veel reizigers is Kaapstad het startpunt van een roadtrip door Zuid-Afrika. Je kunt vanuit hier naar Stellenbosch en Franschhoek, of je draait het rondje om en dan is Hermanus de volgende bestemming. Zet alleen niet blind je navigatie aan, want wie de N2 volgt mist een van de mooiste kustroutes van het land. Volg de R44 langs de kust richting Betty’s Bay en rijd vanaf daar door naar Hermanus. Deze weg staat bekend als Clarence Drive, ook wel de Whale Coast Route. In nog geen 25 kilometer rijd je langs ruige bergen, steile kliffen en uitzichten over False Bay. Op heldere dagen zie je Kaap de Goede Hoop liggen en met wat geluk spot je onderweg zelfs walvissen.
Het mooiste stuk vonden wij Kogel Bay Beach. Een perfecte plek om even uit te stappen en de zee in te kijken. Iets verderop ligt Betty’s Bay, waar je bij Stony Point een grote kolonie Afrikaanse pinguïns vindt. Je kunt de pinguïns zien zonder ticket, maar voor een klein bedrag wandel je het reservaat in en steun je direct het behoud van deze bedreigde dieren. Dit is een goed alternatief voor Boulders Beach omdat hier nauwelijks toeristen zijn.
Net voorbij Betty’s Bay zit Coffee on Clarence, een heerlijke plek voor goede koffie en worteltaart. Onderweg kom je nauwelijks restaurantjes tegen, dus dit is een goede plek om te stoppen. Neem de tijd voor deze route. Zet het raam open, laat de zeelucht naar binnen waaien en geniet, want dit is zonder twijfel een van de mooiste ritten van Zuid-Afrika.
Gebruik deze coördinaten voor de mooiste fotospot bij Kogel Bay.
Doen in Hermanus: walvissen spotten
Vraag je je af wat te doen in Hermanus, dan is het antwoord meteen duidelijk: walvissen spotten. Hermanus wordt niet voor niets de whale watching capital van Zuid-Afrika genoemd. Tussen juni en november trekken vooral zuidkapers naar Walker Bay om te kalven. De kans dat je ze ziet is groot en het bijzondere is dat je daar niet eens het water voor op hoeft. Vanaf de kust zie je ze vaak al zwemmen, springen of met hun staart op het water slaan. Dat maakt Hermanus uniek en een van de beste plekken ter wereld om walvissen te spotten vanaf het vasteland.
Ga mee op een walvistour
Hoewel je de walvissen al kunt zien vanaf de kant, raden we het wel aan om ook met een boot het water op te gaan. Je kunt de walvissen dan van dichterbij bekijken en dat heeft gewoon altijd iets magisch. Een goede touroperator is Southern Right Charters. Dit is een fijne boot met goede gidsen die veel informatie geven. Wij vonden de tour heel erg respectvol naar de dieren toe. De motor wordt afgezet zodra walvissen gespot zijn en komen zelf dichterbij als ze dat willen. Je hebt zelfs kans dat je ook nog dolfijnen ziet. Wij raden aan om de vroege tour van 06:30 uur te boeken. Het is vroeg, maar varen bij zonsopkomst over kalm water maakt de ervaring extra bijzonder. Boek de walvistour op tijd, want in het seizoen zijn deze trips vaak snel volgeboekt. De prijs is €72 per persoon, exclusief een kleine havenbijdrage van ongeveer 5 rand.
Wandel de Hermanus Cliff Path Walk
Een andere tip voor Hermanus die je niet mag overslaan is de Cliff Path Walk. Deze wandelroute van ongeveer 12 kilometer heen en terug loopt langs de kust door het Fernkloof Nature Reserve. Je hoeft natuurlijk niet het hele stuk te lopen. Ook een deel is al meer dan de moeite waard. De route start vlak bij het centrum van Hermanus, in de buurt van Bientang’s Cave, en loopt helemaal door tot aan Grotto Beach. Het pad is goed aangelegd en geschikt voor vrijwel iedereen. Onderweg kom je langs meerdere uitzichtpunten met zicht op zee, waar je in het walvisseizoen opnieuw grote kans hebt om walvissen te spotten. Kijk ook goed om je heen want vaak kom je dassies tegen die nieuwsgierig tussen de rotsen zitten. Rustig wandelen, uitkijken over de oceaan en af en toe stoppen om de zee af te speuren maakt dit een van de leukste dingen om te doen in Hermanus.
Lunchen bij Bientang’s Cave Restaurant
Na de wandeling krijg je ongetwijfeld trek en dan is Bientang’s Cave Restaurant een perfecte stop. Dit restaurant ligt tegen de rotsen aan en voelt alsof je in een grot zit. Met een beetje geluk krijg je een tafeltje pal aan het water, waar de golven naast je tegen de rotsen slaan. Bestel een koud biertje of een glas wijn, iets lekkers van de kaart en neem de tijd. Met uitzicht over de oceaan en de kans om zelfs hier walvissen te spotten, is dit zonder twijfel een van de beste plekken om te lunchen in Hermanus.
Chill bij Grotto Beach & Tidal Pools
Na een wandeling of een vroege walvistour is het tijd om te ontspannen. In Hermanus heb je een aantal prachtige stranden waaronder Grotto Beach, Voëlklip en Langbaai Strand. Grotto Beach is het grootste van deze drie. Een breed en kilometerslang strand waar je heerlijk kan liggen of picknicken. Voëlklip Beach ligt vlakbij Grotto Beach en hier is het vaak wat rustiger. Omdat je hier natuurlijke tidal pools tussen de rotsen hebt is dit ook een betere plek om te zwemmen. Al blijft het water van de Atlantische Oceaan erg fris.
Struin door het centrum
Hermanus heeft een klein en overzichtelijk centrum, wat het juist zo fijn maakt om even rond te neuzen. Je wandelt langs boetiekjes, koffietentjes en kleine winkels waar je lokale kunst, handgemaakte items en originele souvenirs vindt. Daarnaast heeft Hermanus een verrassend sterke kunstscene. Verspreid door het centrum zitten meerdere galerieën met werk van Zuid-Afrikaanse kunstenaars, van fotografie en schilderijen tot keramiek en sculpturen. Volg de Art Route en loop op je gemak van atelier naar atelier. Ben je op een zaterdag in Hermanus, dan is de Hermanus Country Market een leuke stop. Verwacht kraampjes met lokale producten, lekker eten en een gezellige, relaxte sfeer.
Wijn proeven in de Hemel-en-Aarde Vallei
Net achter Hermanus, tussen de bergen en de Atlantische kust, ligt de Hemel-en-Aarde Vallei. Hemel-en-Aarde staat bekend als een van de beste wijngebieden van Zuid-Afrika, vooral beroemd om zijn koele klimaat wijnen zoals Pinot Noir en Chardonnay. Deze druiven doen het hier uitzonderlijk goed. Je komt hier bij de wijnhuizen geen massaproductie tegen. Doordat het kleinschalig is kan je hier in alle rust genieten van een wijnproeverij met vaak mooi uitzicht. Aanraders voor wijnhuizen zijn Creation Wines, Spookfontein, Hamilton Russell Vineyards, Ataraxia Wines en Benguela Cove.
Wil je een dagtrip maken naar Hermanus vanuit Kaapstad? Bekijk dan deze leuke dagplanning waarbij je op de terugweg een stop maakt bij een wijnhuis.
Ga hiken in het Fernkloof Nature Reserve
Voor wie wat langer in Hermanus is, loont het om de drukte even achter je te laten en het Fernkloof Nature Reserve in te trekken. Je wandelt hier door het fynbos, een uniek ecosysteem dat alleen in deze regio voorkomt en waar honderden plantensoorten groeien die je nergens anders ter wereld ziet. Vooral in de lente staat het hele gebied in bloei. Er zijn routes in alle lengtes, van korte wandelingen zoals de Waterfall Walk tot stevigere hikes richting de heuvels met uitzicht over Hermanus en de oceaan. De paden zijn goed onderhouden, gratis toegankelijk en perfect om even de rust op te zoeken. Je kunt onderweg zelfs dassies of kleine antilopes tegenkomen.
Ontdek het onbekende Walker Bay Nature Reserve
De meeste reizigers blijven hangen in Hermanus, maar wie iets verder kijkt ontdekt dat er vlakbij nog veel meer moois ligt. Op zo’n 30 minuten rijden ligt Gansbaai. Een plaats die vooral bekendstaat om het kooiduiken met witte haaien, maar waar juist de natuur buiten de gebaande paden verrast. Hier ligt het Walker Bay Nature Reserve, een van die plekken waar je het gevoel hebt dat je Zuid-Afrika even voor jezelf hebt. Het reservaat maakt deel uit van de door UNESCO beschermde Cape Floral Region en staat bekend om het ruige landschap vol fynbos, kliffen en verlaten stranden. Naast de bijzondere plantensoorten is dit gebied ook het leefgebied van onder andere de caracal, honingdas en zelfs de zeldzame Kaapse luipaard. De kans dat je ze ziet is klein, maar het idee alleen al maakt een wandeling hier extra bijzonder. De entree kost 65 rand per persoon.
Klipgat Caves
Vlak na de ingang van het park ligt een kleine parkeerplaats. Vanaf hier wandel je richting de Klipgat Caves. Een serie kalkstenen grotten die niet alleen mooi zijn, maar ook historisch gezien ontzettend bijzonder. In deze grotten zijn sporen gevonden van de Khoi- en San-volkeren die hier leefden. Je loopt en klautert van grot naar grot waarbij je uitkijkt over de oceaan en een lang, verlaten zandstrand. Het voelt rauw, ongerept en totaal niet toeristisch. Wij waren hier helemaal alleen en voor ons was dit een van de meest verrassende stops in de omgeving van Hermanus.
Walvissen spotten vanaf de rotsen in Gansbaai
Een van onze mooiste reisherinneringen ontstond op de rotsen bij Gansbaai, waar we een complete show van walvissen kregen. Langs de kust loopt een lange weg waar je makkelijk een plek vindt om op de rotsen te zitten en over zee uit te kijken, terwijl je speurt naar beweging in het water. Omdat de meeste reizigers Gansbaai overslaan, zit je hier vaak helemaal alleen. En als je daar dan zit, midden in de natuur, en deze machtige dieren uit het water ziet springen, besef je hoe bijzonder dit moment is. Wat ons betreft een van de mooiste en meest onverwachte tips voor Hermanus en omgeving.
Taart eten bij Coffee on the Rocks
Als je van woensdag tot en met zaterdag in Gansbaai bent, ga dan zeker langs bij Coffee on the Rocks. Dit is een van de meest unieke dingen om te doen in Hermanus en omgeving. Het café bevindt zich letterlijk in de huiskamer en op het balkon van een familie, wat het een heel persoonlijke en huiselijke sfeer geeft. Met een kop koffie en een stuk taart zit je hier uit te kijken over zee, met grote kans dat je ondertussen walvissen voorbij ziet zwemmen.
Tips om te eten in Hermanus
Goed eten gaat in Hermanus vaak hand in hand met uitzicht op zee. Van relaxte lunchplekken tot fijne restaurants voor een lange avond tafelen. Dit zijn onze favoriete restaurants in Hermanus:
- Lizette’s Kitchen: Een sfeervol restaurant waar je blijft hangen. Het menu is divers met Afrikaanse en Aziatische invloeden maar ook comfort food zoals huisgemaakte flatbreads, fish and chips en burgers. ’s Zomers lunch je in de schaduw van grote bomen en als het koud is zit je knus binnen bij de open haard.
- Pear Tree Bistro: In het hart van Hermanus ligt deze levendige bistro waar veel met lokale ingrediënten wordt gewerkt. Vis heeft hier een hoofdrol, maar ze hebben ook een hoop vegetarische en vegan opties op de kaart.
- Char’d Grill & Wine Bar: Voor wie juist trek heeft in een burger of goed stuk vlees met een mooi glas wijn is hier aan het juiste adres.
- Embers Wood Fired Oven: Hier een pizza afhalen en eten op de rotsen tijdens zonsondergang is altijd een goed idee.
- Theo’s Taverna: Grieks eten blijft een favoriet van ons. Bij Theo’s Taverna eet je authentiek Grieks met goede porties. Het is slim om vooraf te reserveren, want het zit hier vaak snel vol.
- Burgundy: Met uitzicht op zee en een menu vol verse vis is Burgundy een veilige en lekkere keuze. Hun calamari is beroemd in de regio en de sfeer is gemoedelijk en ontspannen.
Onze favoriete plekken om te overnachten in Hermanus
Een heel bijzondere plek om te overnachten in Hermanus is AfriCamps at Stanford Hills. Net buiten het stadje, tussen de wijngaarden en heuvels bij Stanford, slaap je hier in luxe glampingtenten met enorm veel privacy. Je hebt een heerlijk terras waar je in de avond de braai kan aansteken, uitzicht over de natuur en als kers op de taart een privé hot tub. Verblijf je liever ín Hermanus zelf, dan zijn er ook genoeg opties. The Vishuis is een charmant oud vissershuisje met een gezellige binnenplaats en een warme, Zuid-Afrikaanse sfeer waar je je meteen thuis voelt. Penguino Guesthouse is kleinschalig en persoonlijk, met comfortabele kamers en een vers bereid ontbijt. Zoek je iets moderners, dan zijn de appartementen van The Esplanade een goede keuze, vooral de kamers met zeezicht zijn perfect om walvissen te spotten vanaf je balkon. Tot slot is Auberge Burgundy Boutique Hotel & Spa een sfeervol boetiekhotel vlak bij de Cliff Path Walk, met mooie kamers en een heerlijk ontbijt bij restaurant Frances.
