Koh Samui is al jaren een van de populairste eilanden van Thailand en zodra je er bent snap je waarom. Je vindt er tropische stranden, groene heuvels en genoeg leuke plekken om te eten en te ontdekken. Tegelijk is het eiland groot en op sommige plekken behoorlijk druk, waardoor het zoeken kan zijn naar de plekken die echt bij je passen. Tijdens onze tijd op Koh Samui gingen we daarom zelf op pad om die plekken te vinden. Van rustige stranden en uitzichtpunten tot lekker eten en fijne accommodaties. In dit artikel delen we onze tips voor Koh Samui en laten we je zien wat te doen op Koh Samui, inclusief plekken die je misschien liever overslaat.
De leukste tips voor Koh Samui in Thailand
Verken Koh Samui op de scooter
Een scooter huren is wat ons betreft de leukste manier om Koh Samui te verkennen. Rondom het eiland loopt een grote weg die goed geasfalteerd is en je langs alle hotspots brengt. Vanaf hier sla je makkelijk af naar stranden, tempels en andere tips voor Koh Samui. Let wel goed op dat je nooit dwars over de bergen van het eiland rijdt. Die wegen zijn steil en gevaarlijk en hier gebeuren helaas regelmatig ongelukken. Pak daarom altijd de ringweg naar je volgende stop. Let bij het huren van een scooter ook goed op de borg. Sommige verhuurbedrijven vragen om je paspoort, maar probeer dat altijd te vermijden en vraag liever of je cash als borg kunt achterlaten. Wij huurden onze scooter bij A to B Rental en hebben daar goede ervaringen mee. Je betaalt 250 baht per dag voor een 125 cc scooter.
Mooiste strand Koh Samui: Bang Po Beach
Een rustig strand op Koh Samui? Het bestaat echt. Bang Po Beach ligt in het noorden van het eiland en voelt totaal anders dan veel andere stranden op Koh Samui. Het voelt alsof je een stukje van het eiland ontdekt waar veel mensen simpelweg niet komen. Parkeer je scooter op deze locatie en loop zo het strand op. Grote kans dat je het strand maar met een handjevol mensen hoeft te delen. Veel reizigers blijven namelijk hangen bij de bekendere stranden op het eiland. Palmbomen hangen over het zand en de zee is heerlijk kalm. Hier voel je een rust die je op Koh Samui bijna nergens meer vindt. Wat ons betreft is Bang Po Beach dan ook het mooiste strand en is het een van de meest unieke tips voor Koh Samui.
Klim naar Overlap Stone 2
Overlap Stone 2 is een van de meest spectaculaire uitzichtpunten op Koh Samui. Boven op een heuvel ligt een enorme ronde rots die lijkt te balanceren op de rand van de berg. Vanaf hier kijk je uit over de groene heuvels van het eiland en de zee in de verte.
Om er te komen volg je een steile weg omhoog waarbij je ook langs Overlap Stone 1 rijdt. Stop hier niet want het is er een stuk toeristischer en er worden olifanten uitgebuit. Rijd daarom nog een stukje door naar Overlap Stone 2. De weg is steil maar wij hebben dit met de scooter prima gehaald tot aan de parkeerplek. Parkeren kost 20 baht. Vanaf hier is het nog ongeveer tien minuten lopen omhoog naar de rots. De klim is kort maar best even pittig. Probeer er rond 08.00 uur te zijn want dan is het nog rustig en het licht zacht.
De entree bedraagt 200 baht. Boven hebben ze ook een paar extra fotoplekken gemaakt zoals een grote hand waar je op kunt staan voor foto’s. Dat voelt wat ons betreft een beetje overbodig. Gelukkig kun je die gewoon overslaan en gewoon genieten van het uitzicht bij de rots zelf.
Bezoek Wat Ratchathammaram Red Temple
Als je Overlap Stone 2 bezoekt kom je op de terugweg langs de opvallende rode tempel Wat Ratchathammaram. Deze tempel staat ook wel bekend als de Red Temple en is een korte stop die je makkelijk kunt meepakken. De tempel valt meteen op door de dieprode kleur en de vele gedetailleerde versieringen. Het terrein is vrij klein dus je hoeft hier niet lang te blijven. In tien tot vijftien minuten heb je de tempel rustig bekeken en een paar mooie foto’s gemaakt. Zorg net als bij andere tempels in Thailand dat je schouders en knieën bedekt wanneer je de tempel bezoekt.
Hike naar de top van Na Muang Waterfall 2
Na Muang Waterfall 2 is een van de mooiste watervallen op Koh Samui en ligt midden in het groene binnenland van het eiland. Om de waterval te zien moet je eerst een korte maar pittige hike maken door de jungle. Vanaf de parkeerplaats loop je in ongeveer twintig minuten omhoog richting de top van de waterval. Het pad gaat over rotsen en steile stukken en op sommige plekken hangen touwen om je omhoog te helpen. De klim is kort maar je moet af en toe klauteren en de gladde rotsen maken het soms een uitdaging. Goede schoenen en muggenspray zijn hier geen overbodige luxe. Eenmaal boven kijk je uit over de jungle en zie je hoe het water van de rots naar beneden stroomt. Omdat veel dagen op Koh Samui draaien om relaxen vonden wij de hike naar Na Muang Waterfall 2 een van de leukste dingen om te doen op het eiland.
Rijd je zelf naar de waterval dan is het goed om te weten dat je eerst een bord tegenkomt voor Na Muang Waterfall 2 dat bij een elephant ‘sanctuary’ hoort. Rijd nog een stukje door tot je bij de juiste parkeerplek voor de waterval komt. Probeer hier voor 10.00 uur te zijn. Na dat tijdstip komen vaak de tours en wordt het een stuk drukker. Wij hebben zelf niets hoeven betalen voor de entree maar mogelijk komt dat omdat we er vroeg waren.
Ontspan met een Thaise massage
Een massage mag eigenlijk niet ontbreken wanneer je op Koh Samui bent. Over het hele eiland vind je massagesalons waar je even helemaal tot rust kunt komen. Het is ook een goede tip om te doen op Koh Samui als het regent. Het eiland is groen en daardoor kan er af en toe een flinke bui vallen. Je kunt kiezen voor een traditionele Thaise massage of een massage met olie. Bij een Thaise massage gebruiken ze geen olie en word je flink uitgerekt en in allerlei houdingen gedraaid. Soms voelt het alsof je helemaal uit elkaar wordt getrokken maar daarna voelt je lichaam juist een stuk losser. Ga je liever voor iets ontspannends dan is een combinatie van Thaise massage met olie een fijne keuze. Wij hebben goede ervaringen bij Nakee Thai Massage waar je ongeveer 400 baht betaalt voor een uur massage.
Relaxen op Crystal Beach
Crystal Beach is een van de mooiste stranden op Koh Samui. Dit kleine strand ligt tussen Chaweng en Lamai en staat ook bekend als Silver Beach. Het water is hier vaak kraakhelder en het strand wordt omringd door grote rotsen en palmbomen. Wat dit strand extra fijn maakt is dat er slechts een paar strandbedjes staan. Het strand voelt daardoor natuurlijk en een stuk rustiger dan veel andere stranden op Koh Samui. Neem een handdoek mee, zoek een plekje in het zand en geniet van het uitzicht over de baai. Het water blijft lang ondiep en is perfect om te zwemmen. Loop je helemaal naar links dan kom je bij een klein strandhuisje waar massages worden gegeven. Hoe lekker is dat met het geluid van de zee op de achtergrond. Een perfecte plek om even helemaal te ontspannen.
Breng de avond door in Fisherman’s Village
Fisherman’s Village in Bophut is een van de bekendste plekken op Koh Samui om ’s avonds naartoe te gaan. Het oude vissersdorp ligt direct aan het strand en hier vind je restaurants, bars en kleine winkels. Eerlijk is eerlijk, Fisherman’s Village is behoorlijk toeristisch. Toch is het een leuke plek om een avond rond te lopen, vooral als de straat vol staat met kraampjes waar je Thaise snacks, smoothies en souvenirs kunt vinden. Wij zijn uiteindelijk bij Coco Tam’s neergeploft op een zitzak met een biertje om naar de zonsondergang te kijken. Een hele chille plek direct aan het strand. Rond 19.15 uur is er ook een fire show wat de sfeer nog leuker maakt. Heb je zin in Thais eten, dan is Ran Khang Non een aanrader. Hier kun je een heerlijke Khao Soi bestellen, een verslavend lekker Noord-Thais gerecht dat we zelf veel aten in Chiang Mai en Pai.
Relax op Lamai Beach
Als je niet te ver wilt scooteren maar wel een heerlijke relaxdag wilt hebben dan zit je op Lamai Beach helemaal goed. Het strand is breed waardoor je hier niet hutje mutje ligt en de zee is vaak kalm waardoor je er goed kunt zwemmen. Langs het strand vind je verschillende beachbars en restaurants waar je even kunt neerploffen voor een drankje of lunch. Zoek een plekje in het zand of maak gebruik van een strandbed, neem een duik in zee en geniet van de ontspannen sfeer.
Bekijk de rotsformaties Hin Ta en Hin Yai
Aan de rechterkant van Lamai Beach vind je de bijzondere rotsformaties Hin Ta en Hin Yai. Deze rotsen staan ook wel bekend als Grandfather and Grandmother Rocks en zijn uitgegroeid tot een bekende bezienswaardigheid op Koh Samui. Door hun opvallende vormen lijken de rotsen namelijk op het mannelijke en vrouwelijke geslacht. Loop een rondje over de rotsen en kijk rond bij de kleine kraampjes waar ze snacks en kokosijs verkopen. Het is geen plek waar je lang blijft en je zou kunnen zeggen dat het slechts een paar rotsen in zee zijn. Bepaal dus zelf of dit op je lijstje moet met wat te doen op Koh Samui.
Bezoek de Thaise tempels van Koh Samui
Op Koh Samui vind je verschillende indrukwekkende tempels die zeker een bezoek waard zijn. Een tempelbezoek hoort eigenlijk een beetje bij Thailand en is een leuke manier om een andere kant van het eiland te zien dan alleen de stranden. Wat Phra Yai, Wat Plai Laem en Wat Laem Suwannaram liggen op korte afstand van elkaar en zijn daardoor goed te combineren wanneer je het eiland verkent.
Wat Phra Yai is de bekendste tempel van het eiland en wordt ook wel de Big Buddha Temple genoemd. Hier staat een groot gouden Boeddhabeeld van 12 meter hoog dat al van ver te zien is. Via een lange trap loop je omhoog naar het beeld en heb je uitzicht over de zee. Vlakbij ligt Wat Plai Laem, een kleurrijke tempel die vooral opvalt door het grote beeld van Guanyin met achttien armen. De tempel ligt midden in een vijver wat deze plek extra bijzonder maakt. Direct daarnaast vind je Wat Laem Suwannaram, een mooie tempel die vooral wordt bezocht door locals die hier komen bidden.
Ga padellen of volg een Muay Thai les
Zin in iets actiefs om te doen op Koh Samui? Op het eiland vind je meerdere plekken waar je kunt padellen. Wij ontdekten het door groen omgeven Coco Padel Club, een fijne plek om even sportief bezig te zijn. Wil je iets typisch Thais doen dan is een Muay Thai les een aanrader. Op verschillende plekken kun je een training volgen, of je nu beginner bent of al ervaring hebt. Verwacht een intensieve workout waarbij je technieken leert en flink in beweging bent. Ook dit zijn goede tips voor Koh Samui om te onthouden als het regent.
Extra tips om juist wel of niet te doen op Koh Samui
Met vaak maar een paar dagen op Koh Samui moet je keuzes maken in wat je wel en niet wilt doen. De een komt hier om vooral te relaxen op het strand, terwijl de ander juist op zoek is naar wat meer actie en dagtrips. Daarom delen we hieronder nog een paar extra tips voor Koh Samui, inclusief dingen die we juist wel en niet aanraden.
- Bezoek geen olifanten sanctuary. Menselijk contact met olifanten (wassen en voeren) is te alle tijden niet ethisch, ook al wordt het anders gepresenteerd. Daarnaast kom je regelmatig bordjes tegen voor shows met apen, krokodillen of slangen. Sla dit soort activiteiten alsjeblieft over.
- Maak een dagtrip naar Ang Thong National Marine Park. Dit is een eilandengroep met tientallen kleine eilanden, witte stranden en groene bergen. Tijdens deze tour ga je kajakken, snorkelen en een viewpoint beklimmen.
- Maak een quad tour als je iets actiefs wilt doen. Je rijdt door de jungle, langs uitzichtpunten en plekken waar je met de scooter niet komt.
- Bekijk de zonsondergang bij The Jungle Club. Vanaf deze plek hoog in de bergen heb je een geweldig uitzicht over het eiland en de zee.
Tips om te eten op Koh Samui
Op Koh Samui vind je een hoop leuke eettentjes. Van lokale Thaise gerechten tot hippe cafés en beachbars. Hieronder een paar tips om lekker te eten op Koh Samui.
- Lama Coffee: echt goede koffie vinden blijft een uitdaging, maar hier weten ze wat ze doen. Bestel een flat white en de kenmerkende kokostaart.
- Wild Tribe Café: een kaart vol gezonde opties. De smoothie bowls zijn ontzettend lekker en goed vullend.
- Namaste Koh Samui: voor de afwisseling is deze Indiër top. Je zit wat minder sfeervol, maar het eten is goed en betaalbaar.
- SOL: hier moet je heen voor de bagels. Wel wat prijziger, maar dat is logisch met ingrediënten zoals zalm en goede kazen.
- Nana Tam: een sfeervol restaurant met Thaise gerechten.
- Kraprao Imjook: een eenvoudig lokaal restaurant met ontzettend aardig personeel. Alles is even smakelijk en voor een lokale ervaring moet je hier echt heen. Wij gunnen ze hier veel meer klanten.
- To Be Sweet: een gezellig restaurantje om te ontbijten.
- Toast: altijd een goed idee voor een brunch.
- Pizzeria Sorte: de naam zegt het al. Hier eet je een van de beste pizza’s van het eiland.
Niet meer verder zoeken? Gebruik onze Hotspot Gids Thailand waarin al onze favoriete plekken zijn opgeslagen in een Google Maps kaart. Zo plan je makkelijk je reis naar Thailand zelf met het gevoel dat je niks mist.
Waar verblijven op Koh Samui?
Koh Samui is behoorlijk groot en waar je het beste verblijft hangt vooral af van wat je zoekt. In Chaweng vind je veel restaurants, beachclubs en uitgaansmogelijkheden en zit je midden in de drukte. Zelf houden wij daar minder van en kwamen we uit bij Lamai. Dit is een stuk rustiger maar nog steeds gezellig en levendig met mooie stranden en genoeg leuke restaurants. Zoek je echt rust dan is het noorden van Koh Samui een goede keuze. Rond Bophut en Bang Po vind je een meer lokale sfeer en rustigere stranden.
Onze favoriete hotels op Koh Samui
Onze tip voor een hotel op Koh Samui is Marilyn’s Resort. Hier slaap je in een nette bungalow en begint je dag met fluitende vogels en palmbomen om je heen. Het grote en schone zwembad met genoeg ligbedjes is echt een fijne plek om even helemaal tot rust te komen. Wat deze plek extra goed maakt is de prijs-kwaliteit verhouding. Wij verbleven er voor maar €33,- per nacht. Voor wat je hier krijgt is het lastig om iets vergelijkbaars te vinden op Koh Samui.
Even verderop ligt AMAYA Resort, een ideale plek als je iets meer richting Lamai wilt zitten. Hier verblijf je in een rustige omgeving maar ben je toch zo bij het strand en de gezelligheid. De sfeer is relaxed, het zwembad is fijn en het is zo’n plek waar je na een dag op pad graag weer terugkomt.
Twee plekken waar je wat ons betreft sowieso goed zit tijdens je verblijf op Koh Samui. Dit soort accommodaties zitten vaak snel vol dus het is slim om op tijd te kijken of er nog beschikbaarheid is voor jouw reisdata.
Hoe kom je op Koh Samui?
De meeste mensen reizen vanuit Bangkok, Koh Tao of Khao Sok naar Koh Samui. Er zijn verschillende manieren om er te komen en hieronder leggen we de handigste opties uit. Om je boot- of combinatietickets te regelen kun je het beste gebruikmaken van 12Go. Hier zie je in één overzicht welke boten en verbindingen er zijn, inclusief vertrektijden en prijzen, en kun je direct je ticket reserveren.
De snelste en makkelijkste manier om van Bangkok naar Koh Samui te reizen is met het vliegtuig. In ongeveer een uur sta je al op het eiland en er vertrekken dagelijks meerdere vluchten. Wil je goedkoper reizen dan kun je kiezen voor de combinatie bus en ferry. Je reist eerst naar Surat Thani of Chumphon en stapt daar over op de boot naar Koh Samui. De totale reistijd ligt tussen de 10 en 15 uur. Veel reizigers kiezen voor een nachtbus zodat je ’s ochtends aankomt en direct door kunt naar het eiland.
Vanaf Koh Tao reis je eenvoudig met de ferry naar Koh Samui. Er vertrekken dagelijks meerdere boten en de overtocht duurt ongeveer 2 tot 3 uur. Houd er rekening mee dat de zee soms wat ruwer kan zijn, vooral in het regenseizoen. Het is best een heftige tocht en je bent blij als je er weer vanaf bent.
Vanuit Khao Sok reis je eerst met een minivan naar Surat Thani. Hier stap je over op een bus of minivan naar de pier en vervolgens op de ferry naar Koh Samui. De totale reistijd ligt rond de 5 tot 6 uur en is goed te doen in één dag. Dit is als één combiticket te boeken, wat het reizen een stuk makkelijker maakt want je hoeft niks zelf uit te zoeken. Ze wijzen je gewoon de weg.
