Pai is een klein dorpje in het noorden van Thailand en is met geen enkele andere plek in Thailand te vergelijken. Pai is zo’n heerlijke plek waar je leeft met de dag. Niks moet, alles mag! Er zijn veel backpackers maar gelukkig is de authentieke vibe er nog steeds. Veel reizigers blijven dan ook langer dan verwacht. Niet om van alles te zien en te doen maar vooral om te relaxen! Gelukkig hoef je niet te vervelen want er zijn genoeg leuke dingen om te doen in Pai. Huur een scooter en ontdek watervallen, hotsprings en geniet elke avond van een mooie sunset. Lees snel verder voor onze tips voor Pai in Thailand!
Wat te doen in het noordelijke bergdorpje Pai in Thailand
Om alles te zien en te doen in Pai heb je niet perse meer dan twee dagen nodig. Toch is het een heerlijke plek om wat langer te blijven hangen. Als je genoeg tijd hebt voor een reis door Thailand, zorg er dan voor dat je zeker 4 nachten voor Pai uit trekt.
Rijd met de scooter van Chiang Mai naar Pai
De leukste optie om van Chiang Mai naar Pai te gaan is om zelf te rijden met de scooter. Deze prachtige route 1095 heeft maar liefst 762 bochten en gaat dwars door de groene bergen. Hoewel de route erg mooi is, hoor je ook de wildste verhalen over ongelukken. Onze ervaring is dat je je eigen rijstijl zelf in de hand hebt. De wegen zijn redelijk goed te noemen en wanneer je het rustig aan doet is de route heel goed zelf te rijden!
De enige aanbieder die one way verhuur aanbied is Aya Service. Je huurt dan een scooter, zij brengen je backpack naar Pai, waar je zelf de scooter weer inlevert. Wij hadden onze twijfels vanwege de slechte reviews. Misschien hadden we mazzel, misschien ook niet: onze scooter was zo goed als nieuw en de service was prima. Wij kunnen dan ook zeggen dat we een goede ervaring hebben gehad.
De beste manier om Pai te verkennen is met de scooter. Als je van plan bent om met de scooter van Chiang Mai naar Pai te gaan, is het handig om de scooter direct voor een paar dagen extra te huren. Er is namelijk een tekort aan scooters in Pai en op deze manier voorkom je dat je onnodig tijd verliest door het vinden van een scooter.
Doen in Pai: bekijk de zonsondergang bij Two Huts
Aan het einde van de middag is het een gezellige drukte bij Two Huts. Je hebt hier namelijk een waanzinnig uitzicht over de rijstvelden en de bergen, de perfecte plek om de zonsondergang te bekijken. Er hangt een leuke, gezellige vibe en het is de ultieme plek om een spelletjes te spelen, te chillen en een drankje te doen. Daarnaast kan je voor 50 Baht ook gebruik maken van het zwembad.
Loop over de mooiste bamboebrug over de rijstvelden
Eén van de beste dingen om te doen in Pai is het bezoeken van de bamboebrug over de rijstvelden. Een mooie rit van 15 minuten brengt je naar Book Ko Ku So Bridge. Je kan hier een kleine wandeling maken over de brug die over de rijstvelden slingert. Tegenwoordig zijn er ook kleine restaurants om wat te eten of drinken. Jaey Cafe is een mooie plek om uit te rusten waarbij je nog even extra kan genieten van het uitzicht over de rijstvelden.
Tip: Het rijst oogstseizoen begint in november. Vanaf die periode kan het dus zijn dat de rijst geoogst is en dat je dan niet meer zulke mooie groene velden hebt.
Bezoek de bijzondere Pai Canyon
Pai Canyon is een van de meest populaire bezienswaardigheden in Pai. Hoewel je de Canyon bij lange na niet kan vergelijken met de Grand Canyon, is het toch een mooie plek om te bezoeken. Vanaf de parkeerplaats is het maar 5 minuten lopen voor een mooi uitzicht over Pai Canyon. Daarnaast loopt er een klein avontuurlijk wandelpad door het gebied die op sommige stukken erg smal is. Draag daarom geen slippers maar goede schoenen. Zeker rond de zonsondergang staat de parkeerplaats vol met scooters en moet je op tijd zijn voor een goede spot. Natuurlijk kan je Pai Canyon ook overdag bezoeken. Je zal dan merken dat er maar een enkele andere reiziger is.
Struin over Pai’s Walking Street Night Market
Elke avond stroomt de hoofdstraat van Pai vol met kraampjes waar ze eten, kleding, sieraden en andere spullen verkopen. Dit is dan ook de beste plek om goedkoop avondeten te scoren. Er is een gevarieerde keuze aan eten zoals sushi, vlees van de barbecue, mango sticky rice en andere heerlijke gerechten uit Thailand.
Ontbijten met een smoothie bowl bij BOM Bowls
Verstopt tussen de rijstvelden vind je BOM Bowls. Dit is zo’n tentje waar je het liefst elke ochtend naartoe gaat om te ontbijten. Ze zijn hier kneitergoed in lekkere smoothie bowls maken en als je het ons vraagt bestaat er geen betere manier dan je dag daarmee te beginnen. Een leuke extra is dat ze maar rond €3,- kosten en je ondertussen kunt genieten van het mooie uitzicht. Geen zin hebt in een smoothie bowl? Dan kan je ook pannenkoeken bestellen.
Yun Lai Viewpoint
Dit is zo’n typische bezienswaardigheid als in ‘nu je toch in de buurt bent’. Vanuit het Chinese Santichon Village rijd je omhoog de berg op naar Yun Lai Viewpoint. Aangekomen op het platform heb je een mooi uitzicht over de omgeving. Er is een cafe om wat drinken te bestellen zodat je het uitzicht extra op je kan laten inwerken. Toegang tot het uitzichtpunt kost 20 Baht.
Andere leuke dingen om te doen in Pai
Wanneer je maar een paar dagen hebt in Pai zal je keuzes moeten maken welke bezienswaardigheden je wel en niet wilt bezoeken. Er is namelijk zoveel te doen! Zelfs wij zijn niet aan alles toe gekomen en sommige dingen om te doen vonden we het geld ook niet waard. Daarnaast gaven wij ook de voorkeur om eens niks te doen omdat Pai de beste bestemming is om te relaxen.
- Bezoek het Chinese Santichon Village
- Ontdek de watervallen Mor Pang en Pam Bok Waterfall.
- Ontspan in de Tha Pai hotspring
- Tube de rivier af
- Volg een yogales
Tips om te eten in Pai
In Pai heb je genoeg keuze uit leuke hippe restaurantjes om te eten. Dit zijn onze favoriete plekken om te ontbijten, lunchen en avondeten:
- Charlie & Lek: verser dan vers uit eigen tuin, dat is wat je op je bord krijgt bij Charlie &Lek. Ga hier voor het typisch Noord Thais gerecht Khao Soi.
- Om Garden Cafe: dé plek voor ontbijt en lunch. Het kan zomaar even duren voordat er plek is.
- Two Sisters: voor lokale gerechten is dit the place to be.
- Bom Bowls: de allerlekkerste smoothiebowls in town.
- Dear Your Mind: een hele chille plek voor een bak koffie met uitzicht over de rijstvelden.
- Earth Tone: knus restaurant met healthy vegan gerechten zoals smoothie bowls en salades.
Onze favoriete accommodaties in Pai
Voor ons gevoel bestaat Pai uit twee gedeeltes. Het gedeelte voor de rivier bestaat voornamelijk uit straten met winkeltjes, hippe restaurants en is wat drukker. Zodra je de bamboe brug over gaat loop je het andere gedeelte in wat omgeven is door rijstvelden en waar toffe cabins staan om in te slapen. Pai Country Hut is zo’n accommodatie! Voor nog geen €15,- per nacht slaap je in een nette en schone cabin waarbij je wakker wordt in de natuur en waar je aan het einde van middag lummelt in je hangmat. Wat ons betreft bestaat er geen betere plek om te overnachten in Pai! Meer inspiratie? Check ook deze tips met de beste hotels in Thailand!