Voor de kust van het grote eiland Batanta ligt het kleine eilandje Birie. Midden in een van de mooiste duikgebieden ter wereld kun je hier verblijven bij Papua Paradise Eco Resort. Dit is de meest luxe accommodatie van Raja Ampat, met comfortabele bungalows op palen boven het water en een huisrif direct voor je deur. Omdat je vanaf Sorong rechtstreeks naar het resort wordt gebracht, hoef je geen ferry of losse boot te regelen zoals bij veel andere eilanden in Raja Ampat. Ideaal als je maar een paar dagen hebt, maar wรฉl veel wilt zien. Vanuit het resort maak je makkelijk trips naar plekken als Melissaโs Garden, Mansuar en Piaynemo. In dit artikel delen we onze tips voor Birie Island en onze ervaring bij Papua Paradise Eco Resort.
Tips voor Birie Island in Raja Ampat
Vervoer naar Birie Island
Vrijwel alle vluchten vanuit Jakarta of Denpasar komen vroeg in de ochtend aan in Sorong. Als je helemaal vanuit Nederland komt, is de kans groot dat je uitgeput aankomt. Je kunt dan overwegen om eerst een nacht in Sorong te slapen bij het Swiss Belhotel. Ze zijn gewend aan vroege aankomsten en zorgen dat je al rond 07.00 uur je kamer in kunt.De volgende ochtend reis je dan verder naar Birie Island.
Papua Paradise Eco Resort regelt de complete transfer voor je, vanaf het vliegveld of je hotel. Het enige wat je hoeft te doen is doorgeven waar je bent en hoe laat je opgehaald wilt worden. De boottocht naar het resort duurt ongeveer twee uur en zit bij je verblijf inbegrepen. Onderweg passeer je enkele ongerepte eilanden en dringt het al snel tot je door op wat voor bijzondere plek je bent.
In tegenstelling tot andere eilanden in Raja Ampat โ zoals Kri of Fam โ hoef je hier geen ferry naar Waisai en losse boot te regelen. Eenmaal aangekomen op Birie Island staat het personeel klaar met een welkomstdrankje en uitleg over hoe alles werkt op het resort.
Verblijven bij Papua Paradise Eco Resort
Raja Ampat staat niet bepaald bekend om zโn comfort. De meeste accommodaties zijn basic houten hutjes met een emmer water als douche en maar een paar uur stroom per dag. De uitzondering is Papua Paradise Eco Resort. Dit is de meest luxe plek om te overnachten in Raja Ampat. Alle bungalows zijn gebouwd op palen boven het water en kijken uit op het koraalrif. Omdat het kappen van bomen verboden is op Birie, is de natuur op het eiland grotendeels intact gebleven en voelt het alsof je op een onbewoond eiland bent. De bungalows zijn ruim en sfeervol ingericht, met een groot bed en klamboe, een zithoek, ventilatoren, een minibar en een badkamer met westers toilet en zoetwaterdouche. Op de veranda staan stoelen, ligbedden en een hangmat. Je kijkt uit op kraakhelder water waar de hele dag door vissen, roggen en regelmatig ook zwartpunthaaien langszwemmen.
Eten en drinken bij Papua Paradise Eco Resort
Net als bij alle accommodaties in Raja Ampat zijn de maaltijden inbegrepen. Ontbijt, lunch en diner worden elke dag vers bereid door het personeel. De keuken is een mix van Indonesische en westerse gerechten, met opvallend veel Italiaanse invloeden. Tijdens de lunch krijg je soms gewoon huisgemaakte tortellini of pappardelle voorgeschoteld. Niet wat je verwacht op een afgelegen eiland, maar wel wat je wilt. Naast het heerlijke eten is de bar de hele dag door geopend voor een cappuccino, cafรฉ latte, Coca Cola zero of ijskoude Bintangs en mojitoโs. Als je onze route door Raja Ampat volgt is dit de enige plek waar je zo afwisselend eet en meer kunt drinken dan water en oploskoffie.
Wat kost een verblijf bij Papua Paradise?
Een verblijf bij Papua Paradise is niet goedkoop. Reken op zoโn โฌ650 per nacht voor een bungalow op palen boven het water. Alle maaltijden en transfers van en naar Sorong zijn inbegrepen. Duiken, excursies en drankjes betaal je apart. In vergelijking met andere eilanden zoals Kri of Mansuar heb je hier geen extra kosten voor kostbare boottransfers. Alles is vanaf het moment dat je landt geregeld en je kunt je geen betere plek wensen. Boeken kan via de website van Papua Paradise of makkelijk via Booking.com. In het hoogseizoen (november tot april) zit het resort vaak snel vol, dus reserveer op tijd. Een once in a lifetime!
Wat te doen op Birie Island?
Deze activiteiten wil je niet missen als je in Raja Ampat bent. Verblijf je alleen bij Papua Paradise? Dan zouden wij proberen om alles te doen wat we hier delen. Gebruik je het resort als luxe afsluiter van je reis en ben je al op plekken geweest vanaf Kri of Mansuar? Kies dan voor de bezienswaardigheden die je nog niet hebt gezien.
Duiken en snorkelen
Als je, net als de meeste mensen, naar Raja Ampat komt voor de onderwaterwereld, zit je hier goed. Bij Papua Paradise Eco Resort zit Gangga Divers, een van de weinige 5-sterren PADI-duikcentra in West-Papoea. Je kunt er alle uitrusting huren en duikt altijd met een ervaren gids. Bij aankomst bespreek je je wensen en ervaring en wordt er samen een planning gemaakt.
Fijn is dat je tijdens je verblijf aan dezelfde gids en buddyโs wordt gekoppeld. Dat duikt een stuk relaxter en zorgt al snel voor een vertrouwde sfeer. Reis je samen en wil de een snorkelen en de ander duiken? Dan ga je gewoon mee op dezelfde boot, met een aparte gids voor snorkelaars. Zo breng je toch samen de dag door, maar kan iedereen doen wat hij wil.
Mooie duik en snorkelplekken vanaf Birie Island
Je hoeft niet ver te varen om op bijzondere plekken te duiken of snorkelen. Veel riffen liggen op korte afstand van het resort. De eerste dag duik je bijvoorbeeld al bij Batanta op nog geen tien minuten varen. Tussen de duiken door maak je een koffiestop in Arefi Village waarbij je gelijk op een leuke manier kennis maakt met het lokale leven op Batanta.
Ook de eilanden Kri en Mansuar liggen binnen bereik. Hier vind je bekende duikspots zoals Yenbuba Jetty en Sauwandarek Jetty. Grote kans dat je hier duikt met reuzeschildpadden, scholen geelstaarten en โ als je geluk hebt โ een wobbegong haai. Deze platgedrukte haai met franjes is typisch Raja Ampat en komt nergens anders ter wereld voor. Naast het duiken kun je in deze dorpjes ook even rondlopen. Yenbuba en Sauwandarek zijn allebei klein, rustig en leuk voor een korte wandeling tussen de duiken door.
Doen op Batanta: War Inkabom waterval
Naast de onderwaterwereld is er op Birie en Batanta nog veel meer te doen. Een leuke afwisseling is dan ook het bezoeken van รฉรฉn van de watervallen op Batanta. Na het ontbijt maak je een boottocht naar Batanta. Na een korte wandeling door de mangroves van Batanta kom je bij de eerste waterval uit. Vanaf hier gaat het pad verder de jungle in en klim je naar de mooiste waterval in Raja Ampat. De hike duurt ongeveer 45 minuten en brengt je diep de jungle in. Boven wacht een waterval van tachtig meter hoog, waar je een verfrissende duik kunt maken. Zorg dat je schoenen aan hebt die nat en vies mogen worden want het is glibberig en je moet meerdere keren door water lopen. Zelf droegen wij waterschoentjes.
Op zoek naar zeldzame paradijsvogels
Alleen op Batanta en Waigeo kan je de zeldzame rode en Wilsons paradijsvogels kunt zien. Deze vogels komen nergens anders ter wereld voor en een tour vanuit Papua Paradise is de uitgelezen kans om deze unieke vogels in het echt te bewonderen. Je moet hiervoor zelf ook wel een vroege vogel zijn want de tour start al om 04:30 uur. Vanaf het resort vaar je naar Batanta en vanaf daar begin je aan een hike door de jungle naar de plek waar deze vogels hun beroemde paringsritueel uitvoeren. De Red Birds of Paradise kennen wij alleen uit natuurdocumentaires, maar om ze in het echt te zien was wel heel speciaal!
Hornbill Sunset Cruise
Geen vroege vogel, maar wil je toch iets anders zien dan alleen onder water? Ga dan mee op de Hornbill Sunset Cruise. Naast dat je de kustlijn van Birie afspeurd voor verschillende vogels, komen elke dag rond hetzelfde tijdstip tientallen of soms honderden hornbills naar hetzelfde eilandje om te slapen. Tijdens de sunset cruise geniet je met een drankje en een snack van de zonsondergang en het geluid van de overvliegende hornbills. Een waar spektakel!
Massage in paradise
Sluit je tijd bij Papua Paradise Eco Resort relaxed af. Met de passende naam โSpa in Paradiseโ geniet je hier van traditionele massages en andere beauty behandelingen. Het mooiste moment voor de massage is natuurlijk met zonsondergang, hoewel je er zelf wel minder van mee krijgt als je op de bank ligt. De massageruimtes beschikken over een mooi bad, regendouches en het beste uitzicht dat je je maar kan wensen. Een perfecte afsluiter van een mooie reis door Raja Ampat.
