De Tongariro Alpine Crossing is een van de mooiste en meest uitdagende daghikes in Nieuw-Zeeland. Deze spectaculaire wandelroute voert je dwars door een vulkanisch landschap dat zo buitenaards oogt dat het diende als decor voor The Lord of the Rings. Onderweg trotseer je steile beklimmingen, passeer je kraters en word je beloond met panoramische uitzichten op de felgekleurde Emerald Lakes. Maar onderschat deze hike niet. Met bijna 20 kilometer aan wandelroute en flinke hoogteverschillen is het een serieuze fysieke uitdaging. Op รฉรฉn dag kun je zelfs te maken krijgen met felle zon, stormachtige wind en zelfs sneeuw. Een goede voorbereiding is dus cruciaal. In dit artikel delen we alles wat je moet weten over de Tongariro Crossing hike. Van onze ervaring tot het regelen van een shuttle en de beste plekken om te verblijven. Ook vind je een paklijst zodat je precies weet wat je nodig hebt. Dit zijn onze beste tips voor de Tongariro Crossing hike in Nieuw-Zeeland!
Tips voor de Tongariro Crossing hike in Nieuw-Zeeland
Over de Tongariro Alpine Crossing
De Tongariro Alpine Crossing is een 19,4 kilometer lange hike die dwars door het Tongariro National Park loopt, een vulkanisch gebied met prachtige landschappen en felgekleurde meren. De route ligt op het Noordereiland, op ongeveer een uur rijden van Taupล, en wordt vaak de mooiste daghike van Nieuw-Zeeland genoemd.
Vroeger stond deze tocht bekend als de Tongariro Crossing, maar omdat de route vaak werd onderschat, is daar Alpine aan toegevoegd. Je loopt door hooggelegen terrein waar de weersomstandigheden extreem kunnen zijn. Zon en blauwe lucht kunnen zomaar omslaan in ijzige wind, dichte mist en sneeuw. Een goede voorbereiding is dus essentieel.
Tijdens de hike stijg je in totaal 800 meter, met het hoogste punt op 1886 meter bij Red Crater. De meeste mensen doen 6 tot 8 uur over de tocht, afhankelijk van het weer en je conditie. Om ervoor te zorgen dat jij goed voorbereid op pad gaat, delen we hieronder al onze tips voor de Tongariro Alpine Crossing.
Tongariro Crossing hike: hoe ziet de route eruit, onze ervaring en tips
Start met vijf makkelijke kilometers
Nadat de shuttle je heeft afgezet bij het startpunt begin je aan de eerste kilometers van de hike. Dit deel van de route is vrij vlak en brengt je door de Mangatepopo-vallei. Het pad is goed begaanbaar en slingert door een vulkanisch landschap. Bij helder weer zie je achter je Mount Taranaki en voor je torent Mount Ngauruhoe, beter bekend als Mount Doom uit The Lord of the Rings. Dit is een van de mooiste uitzichten van de tocht. Na vijf makkelijke kilometers bereik je Soda Springs, een kleine waterval in een verder dor landschap. Dit is een goed moment om even pauze te nemen, want hierna begint het echte werk.
Belangrijke tip voor de Tongariro Crossing hike: Onderweg passeer je verschillende borden met waarschuwingen en instructies voor het weer en je fysieke conditie. Neem deze serieus en bekijk ze goed.
Devilโs Staircase: de eerste klim
Vanaf Soda Springs start de Devilโs Staircase, een steile klim met een lange reeks traptreden. Hier versnelt je ademhaling en begin je je benen te voelen. Het is een pittig stuk, maar hoe hoger je komt hoe indrukwekkender het uitzicht wordt. Je loopt tussen vulkanische rotsformaties en ziet het landschap om je heen steeds ruiger worden. Eenmaal boven kom je in de South Crater, een brede vlakte die lijkt op een maanlandschap. Dit vlakke stuk laat je even op adem komen voordat de volgende uitdaging begint.
Beklimming van Red Crater
Na een korte vlak gedeelte begint de beklimming van de Red Crater, het hoogste punt van de hike op 1886 meter. Dit is het zwaarste deel van de route. De ondergrond bestaat uit los vulkanisch gruis en het pad is steil. Door de harde wind moet je soms moeite doen om in balans te blijven. Maar zodra je de top bereikt, ben je dat meteen vergeten. Vanaf hier heb je een panoramisch uitzicht op de Emerald Lakes, drie felgekleurde meren die schitteren in de zon. De combinatie van het rode en zwarte vulkanische gesteente, de damp die uit de grond opstijgt en het helderblauwe water maakt dit uitzicht ronduit magisch.
Afdaling naar de Emerald Lakes
De afdaling naar de Emerald Lakes is minstens zo uitdagend als de klim omhoog. Het losse gruis maakt het lastig om grip te houden en veel mensen eindigen hier op hun billen. Wij ontdekten dat je het beste met korte stappen slidend naar beneden kunt gaan, waarbij je je tenen in het zand duwt voor controle. Beneden bij de meren is de perfecte plek voor een pauze. De ondergrond is vlak en er is genoeg ruimte om even te zitten en wat te eten voordat je aan de tweede helft van de tocht begint.
Van Blue Lake naar de eindeloze afdaling
Na de Emerald Lakes loop je verder naar Blue Lake waarvoor je toch nog een klein stukje omhoog moet klimmen. Vanaf dit punt begint de lange afdaling naar het carpark. Om eerlijk te zijn vonden wij dit deel nog de grootste uitdaging omdat je 2,5 uur voor het eindpunt al je camper ziet staan. Na alle spectaculaire landschappen is het laatste gedeelte met je verstand op nul naar beneden lopen via een slingerende weg en een dicht bos. Bij de laatste vijf kilometers ga je je lichaam echt voelen, slaat de vermoeidheid toe en gaat elke kilometer langer voelen. Eenmaal bij de finish voel je je voldaan en ook ontzettend trots op jezelf dat je het toch maar weer gedaan hebt. De Tongariro Alpine Crossing is een hike om nooit meer te vergeten!
Hoe zwaar is de Tongariro Crossing hike?
Tijdens de Tongariro Crossing leg je 19,4 kilometer af en stijg je in totaal 800 meter. Dit maakt het een serieuze uitdaging, maar de route is zo opgebouwd dat je de klim in etappes doet. De eerste 5 kilometer zijn relatief vlak en laten je rustig inkomen. Daarna volgen drie steilere secties waarin je hoogtemeters maakt, afgewisseld met vlakke stukken waar je even kunt bijkomen. Dit zorgt ervoor dat de hike uitdagend is, maar goed te doen als je je eigen tempo aanhoudt. De meest pittige klim is die naar de Red Crater, het hoogste punt van de hike op 1886 meter. Hier stijg je flink over een steil pad met los vulkanisch gruis en kan de wind behoorlijk krachtig zijn.
Wat wij misschien nog wel de grootste mentale uitdaging vonden, zijn de laatste 8 kilometer. Dit deel is een lange, slingerende afdaling naar het parkeerterrein. Tweeรซnhalf uur voor de finish zie je de carpark al in de verte liggen, wat mentaal zwaar is. Met 6 uur wandelen in de benen voelt dit laatste stuk eindeloos, vooral omdat het minder spectaculair is dan de rest van de hike.
Ondanks de fysieke uitdaging is de Tongariro Crossing honderd procent de moeite waard. De afwisseling in landschappen, de epische uitzichten en het gevoel van voldoening aan het eind maken deze hike een van de meest bijzondere ter wereld.
Houd het weerbericht in de gaten
Een tip voor de Tongariro Crossing die je serieus moet nemen is dat je de hike alleen moet doen als het goed weer is. Bij regen, harde wind of mist is de wandeling niet alleen gevaarlijker, maar ook een stuk minder indrukwekkend. De paden worden glad, de steile afdalingen lastiger en door dichte bewolking mis je de uitzichten waar deze tocht juist zo bijzonder om is. Als de weersomstandigheden te slecht zijn, annuleren de shuttlediensten de rit naar het startpunt. Dit is een duidelijke indicatie dat het niet verstandig is om te gaan. Controleer daarom altijd van tevoren de voorspellingen en wees flexibel met je planning. Het kan lonen om je hikes en bezienswaardigheden in het gebied om te wisselen, zodat je deze tocht op de beste dag kunt doen. De meest accurate weersvoorspellingen voor de Tongariro Alpine Crossing bekijk je op NIWA Weather.
Neem de eerste shuttle van 06.00 uur
Omdat de Tongariro Alpine Crossing een point-to-point hike is met een verschillend start- en eindpunt, moet je vooraf vervoer regelen. De meest gangbare optie is om een shuttle te boeken. Het meest praktische is om in de ochtend je camper of auto te parkeren bij het eindpunt (Ketetahi parking) en vanaf daar een shuttle naar het startpunt te nemen. Hierdoor kun je de hike op eigen tempo voltooien en direct je camper instappen zodra je de wandeling hebt afgerond. Boek hier de shuttle die om 06.00 uur vertrekt.
Een andere optie is om gebruik te maken van een shuttleservice vanaf je accommodatie of camping, die je bij het startpunt (Mangatepopo) afzet en je aan het einde van de dag bij Ketetahi weer ophaalt. Het nadeel hiervan is dat je afhankelijk bent van vaste vertrektijden en het zomaar kan gebeuren dat je nog anderhalf uur moet wachten op de bus terug.
De shuttles zijn niet goedkoop en kosten rond de โฌ35,- per persoon. Dit lijkt prijzig, maar een deel van dit bedrag wordt gebruikt voor natuuronderhoud en je hoeft verder geen entree te betalen voor de hike.
Wat je volgens ons niet moet doen: Bij het startpunt (Mangatepopo parking) mag je je auto of camper maximaal vier uur parkeren. Dit is niet lang genoeg om de volledige hike te voltooien. Het is dus geen manier om shuttle kosten te vermijden. Sommige mensen kiezen ervoor om vanaf het eindpunt (Ketetahi) naar boven te lopen, omdat je daar wel lang mag parkeren. Dit raden wij ten zeerste af. Je loopt dan via een lange, saaie weg omhoog en mist de complete opbouw van de hike. Juist het traject vanaf Mangatepopo biedt de mooiste uitzichten en gevarieerde landschappen, terwijl de route vanaf Ketetahi omhoog voornamelijk monotoon en zwaar is.
Draag laagjes en wees voorbereid op alle weersomstandigheden
Het weer op de Tongariro Alpine Crossing kan binnen enkele minuten compleet omslaan. โs Ochtends vroeg en op de hoger gelegen delen kan het ijskoud zijn, terwijl het in de middag met volle zon juist warm kan aanvoelen. De beste manier om hiermee om te gaan? Draag laagjes, zodat je onderweg makkelijk iets aan of uit kunt trekken. Trek boven je (afrits)broek daarom een lange en korte mouw shirt aan, met daaroverheen nog een vest en wind en regendichte jas. Vergeet ook geen handschoenen en een muts als je vroeg start. Ondanks dat we de Tongariro Crossing op een zonnige dag liepen, begonnen we goed ingepakt met muts en handschoenen. Naarmate we hoger kwamen en de zon doorkwam, trokken we laag voor laag uit, tot we op de terugweg in een korte broek en een longsleeve liepen.
Maak gebruik van wandelstokken
In Nieuw-Zeeland loop je heel wat kilometers en met wandelstokken gaat dat net wat makkelijker. Ze geven extra grip, zorgen voor meer stabiliteit en helpen je bij het klimmen en dalen. Vooral tijdens de Tongariro Crossing, waar je over los vulkaanzand en stenen loopt, zijn ze geen overbodige luxe. Omdat niet iedereen standaard wandelstokken gebruikt, zochten wij een betaalbare en lichte variant en kwamen uit bij Trekmates. Ze zijn compact, lichtgewicht en makkelijk mee te nemen. Dit is een handige tip voor de Tongariro Crossing hike om te onthouden en het jezelf iets gemakkelijker te maken.
Paklijst voor de Tongariro Crossing
Vraag jij je af wat je moet meenemen als je de Tongariro Crossing gaat wandelen? Het is belangrijk om je goed voor te bereiden en te bedenken wat je mee moet meenemen. Het weer kan binnen 10 minuten compleet omslaan en door de vele kilometers moet er ook genoeg brandstof mee. Wat ons betreft moet je onderstaand meenemen tijdens de Tongariro Crossing wandeling. We zullen doorverwijzen naar de producten waar wij tevreden over zijn en aanraden.
- Afritsbroek
- Lange mouw shirt (van Merino wol)
- Korte mouw shirt (van Merino wol wat een temperatuur regulerende werking heeft)
- Vest
- Wind en regendichte jas (wij hebben al jarenlang plezier van onze Future Light jas van de North Face)
- Pet en zonnebril
- Muts/buff en dunne handschoenen
- Wandelsokken
- Stevige wandelschoenen
- Wandelstokken (deze van Trekmate zijn compact, lichtgewicht en betaalbaar)
- Zonnebrand
- Lunch
- Snacks zoals mueslirepen
- Snoepjes en/of noten
- 2 liter water per persoon (optioneel in een handige waterzak waardoor je makkelijk uit de slang kunt drinken en niet elke keer je waterfles uit je tas moet halen)
- Camera en telefoon (lees onze tips voor de beste camera op reis & wat wij meenemen)
- Zakdoekjes (er is geen toiletpapier en van de kou krijg je een snotneus)
- Hoofdlamp (deze is oplaadbaar waarmee je voorkomt dat de batterij gaat lekken)
- Lippenbalsem zoals vaseline
- Blarenpleisters
Waar verblijven voor de Tongariro Crossing?
Het kleine dorpje Whakapapa ligt midden in Tongariro National Park en is de perfecte uitvalsbasis voor de Tongariro Crossing en andere hikes in de omgeving. Er zijn een paar goede campings en accommodaties om uit te kiezen:
- Whakapapa Holiday Park: Een nette camping waar je niet hutje mutje op elkaar staat. Elke plek is omringd door bomen en struiken, wat zorgt voor privacy en een knusse sfeer. De faciliteiten zijn top met warme douches, wasmachines en een ruime keuken waar je zelf kunt koken. Tip: hoe meer nachten je boekt, hoe goedkoper de prijs per nacht wordt. (Rechterfoto hierboven)
- DOC Mangahuia Campsite: Een eenvoudige, maar mooie DOC-camping met zowel schaduwrijke als zonnige plekken. Hier vind je alleen basisvoorzieningen zoals toiletten. Heb je een DOC Campsite Pass? Dan is deze camping gratis. Zonder pas betaal je $15 NZD per persoon. In beide gevallen moet je vooraf boeken. Hier kun je de camping reserveren. (Linkerfoto hierboven)
- The Park Hotel: Reis je met de auto? The Park is een goede keuze met een eigen shuttleservice naar het startpunt van de hike. Daarnaast heeft het hotel een restaurant waar je prima kunt eten. De porties zijn afgestemd op hongerige hikers, ideaal na een lange dag wandelen!
