Alleen al de rit naar Tongariro National Park is er een om nooit te vergeten. In de verte doemt de vulkaan op en het is bijna niet te bevatten wat je ziet. Hoe dichterbij je komt, hoe indrukwekkender het wordt. Het Tongariro National Park bestaat uit een landschap van zwarte lavavelden, felblauwe meren en stomende kraters die uit een andere wereld lijkt te komen. De meeste reizigers komen voor de beroemde Tongariro Alpine Crossing, maar er is nog veel meer moois te ontdekken. Ook zonder deze zware daghike kun je er waanzinnige hikes maken waarbij je uitkijkt op de vulkaan. Dit zijn onze tips voor het Tongariro National Park met onze 5 favoriete wandelingen!
Tips voor het Tongariro National Park in Nieuw-Zeeland
Wat is de beste reistijd voor Tongariro National Park?
De beste periode om Tongariro National Park te bezoeken is van november tot en met april. In deze maanden heb je de grootste kans op goed weer en zijn de meeste wandelroutes open. Ook dan kan het weer snel omslaan. Bij harde wind, regen of sneeuw worden sommige tracks gesloten omdat het te gevaarlijk is. Check daarom altijd vooraf de actuele weersvoorspelling via NIWA Weather en bekijk alle informatie van DOC of de wandelroutes open zijn.
Hoe kom je in Tongariro National Park?
Volg je onze route door Nieuw-Zeeland, dan kom je na Taupo vanzelf uit bij Tongariro National Park. Vanaf Taupo rijd je in zo’n anderhalf uur naar Whakapapa Village. Dit is de uitvalsbasis om het Tongariro National Park te bezoeken. Plan wel wat extra tijd in, want de Volcanic Loop Highway
is een prachtige route waar je je ogen uitkijkt. Onderweg heb je spectaculaire uitzichten op Mount Ruapehu. Dit is de hoogste berg van het Noordereiland. Je zou hier het liefst om de paar minuten stoppen voor foto’s, maar officiële viewpoints zijn er niet veel. Wij vonden er gelukkig eentje waar we wél veilig konden stoppen voor een foto. Dit is de exacte locatie van die fotospot langs de weg bij Tongariro. Meer van dit soort plekken ontdekken? Binnenkort vind je ze allemaal op onze exclusieve Google Maps-kaart (coming soon).
Bereid de wandelingen voor
Het weer in Tongariro National Park kan in een paar minuten omslaan van zonnig en warm naar mist, regen en harde wind. Ga daarom altijd goed voorbereid op pad. Draag stevige wandelschoenen, neem ruim voldoende water en snacks mee en kleed je in laagjes zodat je je makkelijk kunt aanpassen aan wisselende temperaturen. Een regen- en winddichte jas is onmisbaar, ook als de lucht bij vertrek strakblauw is. Check voor vertrek altijd de weersvoorspelling via NIWA Weather en controleer bij Department of Conservation of de track open is. Je kunt eventueel extra informatie inwinnen bij het Tongariro National Park Visitor Centre. Het gebied is onvoorspelbaar, dus neem je veiligheid serieus. Onderweg staan vaak borden die aangeven of het veilig is om door te lopen of om te keren.
5 mooiste wandelingen in Tongariro National Park
Must do: Tongariro Alpine Crossing
De Tongariro Alpine Crossing een van de meest indrukwekkende wandelingen in Nieuw-Zeeland en een echte must do. Niet voor niets wordt hij vaak omschreven als de ‘World’s Greatest Day Hike’. Als het weer meewerkt, wil je deze kans echt niet laten schieten. Je loopt dwars door een spectaculair vulkanisch landschap, langs kraters, felblauwe meren en Mount Ngauruhoe, beter bekend als Mt Doom uit The Lord of the Rings. Voor veel reizigers is deze hike dé reden om Tongariro National Park te bezoeken. Maak je een roadtrip met de camper, houd dan de weersvoorspellingen goed in de gaten zodat je de planning kunt aanpassen. Deze tocht wil je namelijk alleen met goed weer doen. In onze uitgebreide blog lees je al onze ervaringen en tips voor de Tongariro Alpine Crossing.
- Afstand: 19,4 kilometer
- Duur: 6 tot 8 uur
- Hoogteverschil: 865 meter stijgen en 1200 meter dalen
- Moeilijkheid: zwaar
Silica Rapids Walk
Als je zin hebt in een korte en relaxte hike met toch echt bizar mooie uitzichten, loop dan de Silica Rapids Loop. Vanaf het begin kijk je uit op de vulkaan, je wandelt stukken over vlonders en tussendoor hoor je beekjes en watervallen om je heen. Het pad is makkelijk, bijna helemaal vlak en perfect om warm te draaien voor de Tongariro Crossing. Na een klein uurtje sta je bij de Golden Rapids en daarna de Silica Rapids zelf. Hier kleuren aluminium- en silica-afzettingen de rotsen felgeel, terwijl het water er langs stroomt. Je kunt daarna dezelfde weg terugnemen of de hele lus lopen. Houd er bij die laatste optie rekening mee dat de laatste 1,5 kilometer over Bruce Road gaat, al is dat geen straf met de machtige bergen als decor.
- Afstand: 7 kilometer
- Duur: 2 uur
- Hoogteverschil: 200 meter
- Moeilijkheid: Makkelijk
Makkelijke wandeling in Tongariro NP: Ridge Walk
De Ridge Walk ligt tegenover Whakapapa Holiday Park en is een korte wandeling om even in te komen. Je hebt hier snel een mooi uitzicht over Tongariro National Park en uitzicht op alle drie de vulkanen. Het pad stijgt geleidelijk met enkele trappen en is ook goed te doen met sneakers.
- Startpunt: Ridge Walk Track
- Afstand: 1,4 kilometer
- Duur: ongeveer 30 minuten
- Moeilijkheid: Makkelijk
Tawhai Falls Walk (Gollum’s Pools)
Deze korte wandeling van nog geen kilometer brengt je naar de 13 meter hoge Tawhai Falls. Je loopt een makkelijk pad door groen bos en hoort al snel het water kletteren. Eenmaal bij de waterval snap je meteen waarom hier een scène voor The Lord of the Rings is opgenomen. Het heldere, blauwgroene water en het mos op de rotsen geven het geheel een sprookjesachtige sfeer. Op warme dagen is het een fijne plek om even je voeten in het water te steken of een frisse duik te nemen. Parkeren kan direct bij het startpunt.
- Startpunt: Tawhai Falls Walk
- Afstand: 0,8 kilometer
- Duur: ongeveer 20 minuten
- Moeilijkheid: Makkelijk
Alternatief Tongariro Crossing: Tama Lakes
Soms zit het weer niet mee en kan de Tongariro Crossing gesloten zijn. Gelukkig is er een alternatief waarbij je minder afhankelijk bent van het weer. De hike naar de Tama Lakes voert je langs twee meren: Lower Tama Lake en Upper Tama Lake. Beide liggen midden in een ruig vulkanisch landschap en hebben dat intense helderblauwe water. De wandeling is relatief makkelijk met maar 500 hoogtemeters over de gehele afstand. Pas in het laatste stuk naar Upper Tama Lake wordt het klimmen echt pittig, maar het uitzicht daarboven maakt alles goed. Vind je 17 kilometer te ver? Dan kun je ook alleen het eerste deel lopen naar de Taranaki Falls. Deze kortere rondwandeling is 6 kilometer en doe je in ongeveer twee uur.
- Startpunt: Tama Lakes Track
- Afstand: 17,1 kilometer
- Duur: ongeveer 5 – 6 uur
Waar overnachten in Tongariro National Park?
Whakapapa Holiday Park
Een goede camping in Tongariro National Park is Whakapapa Holiday Park (foto links). Je vindt hier zowel powered- als unpowered sites, warme douches en voor een paar dollar kun je er zelfs een was draaien. Zeker na een stoffige Tongariro Crossing is dat geen overbodige luxe. Het internetbereik in het park is vaak matig, maar op deze camping is de Wi-Fi verrassend goed. Omdat er in Tongariro NP niet veel campings zijn, is het slim om vooraf te reserveren, zeker in het hoogseizoen.
Mangahuia Campsite (DOC)
Een goed alternatief voor een kampeerplek in Tongariro National Park is de Mangahuia Campsite (foto rechts). Deze DOC campsite heeft een aantal mooie plekken met zowel schaduw als zon. Er zijn hier geen douches en alle kampeerplekken zijn unpowered. Je kunt alleen gebruik maken van een drop toilet. Met de DOC Campsite Pass is deze camping gratis en kost zonder pas $15 NZD per persoon. In beide gevallen is het nodig vooraf te boeken, dus met of zonder pas.
Reis je met de auto door Nieuw-Zeeland? Dan zijn Adventure Lodge and Motels en Plateau Lodge goede opties om te overnachten in Tongariro National Park.
