7 toffe tips voor Taupo op het Noordereiland

Taupo ligt in het hart van het Noordereiland en als je onze route door Nieuw-Zeeland volgt, kom je er vanzelf langs. Het is een relaxed stadje aan de oever van het enorme Lake Taupo dat ruim 1800 jaar geleden ontstond na een van de grootste vulkaanuitbarstingen in de geschiedenis. Het stadje zelf vonden we niet heel bijzonder, maar de natuur eromheen maakt Taupo absoluut een plek om te stoppen. Ideaal als tussenstop onderweg van Rotorua naar Tongariro National Park, Taranaki of Wellington. In dit artikel delen we onze tips voor de leukste dingen om te doen rond Taupo, plus onze favoriete gratis kampeerplek van het hele Noordereiland.

De leukste tips voor Taupo in Nieuw-Zeeland

Huka Falls bezoeken

Het is bijna niet voor te stellen dat hier 220.000 liter water per seconde met brute kracht door een smalle kloof wordt geperst. De Huka Falls is misschien niet de hoogste of mooiste waterval van Nieuw-Zeeland, maar wel de krachtigste. Het felblauwe water van de Waikato River raast met zo’n snelheid voorbij dat het bijna wit kleurt van het schuim, om daarna rustig verder te stromen richting Lake Taupo.

Ervaar de kracht van water bij Aratiatia Rapids

Je kunt de Huka Falls vanaf verschillende uitkijkpunten bewonderen, maar een leuke tip is om ook naar het Aratiatia Rapids Viewpoint te gaan wanneer de dam wordt geopend. Zodra dat gebeurt, stort het water met een noodvaart door de kloof en dat is een spectaculair gezicht. De tijden vind je op borden bij de waterval. In de zomer is dat meestal om 10.00 uur, 12.00 uur en 14.00 uur, dus zorg dat je op tijd bent. Er zijn genoeg parkeerplaatsen in de buurt en het is een korte stop om te doen in Taupo.

Maak een wandeling bij Craters of the Moon

Tegenover de Huka Falls ligt Craters of the Moon. Een eenvoudig wandelpad slingert langs stoompluimen, borrelende modderpoelen en dampende kraters. Taupo ligt midden in het vulkanische hart van Nieuw-Zeeland en hier voel je dat overal om je heen. Het landschap is zo bizar dat het lijkt alsof je op een andere planeet loopt. Over de wandelroute doe je ongeveer 45 minuten. Wie nog meer wil zien kan een extra lus maken naar een hoger gelegen uitkijkpunt met panoramisch uitzicht over het hele gebied. De entree kost $10 NZD per persoon.

Wandelen of hardlopen langs Lake Taupo

Lake Taupo is de trots van het stadje en meteen ook de grootste trekpleister. Het enorme meer, eigenlijk een gigantische vulkaankrater die duizenden jaren geleden is ontstaan, is nu een plek waar locals en reizigers komen om te zwemmen, vissen of gewoon lekker aan de oever te zitten. Een van de beste manieren om het meer te beleven is via de Great Lake Pathway (ook wel Lion’s Walk). Dit is een makkelijke route van 12,7 kilometer die je helemaal of deels kunt lopen. Onderweg zijn genoeg plekken om even te stoppen, zoals bij The Steaming Bean voor een goede koffie met uitzicht over het water. Als je een met de camper een rondreis maakt, is het perfect om te parkeren langs Lake Taupo en te lunchen met uitzicht op het meer.

Unieke tip Taupo: Iets wat alleen de locals weten is dat je langs Lake Taupo ook warmwaterbronnen hebt. De Taharepa Baths zijn een geliefde spot waar je gratis kan genieten van een warm bad, direct aan het meer. Meer van dit soort unieke spots vinden? Gebruik onze Hotspots Gids Nieuw-Zeeland met exclusieve toegang tot onze Google Maps Kaart. (coming soon)

Wairakai Terraces & Thermal Hot Pools

Even helemaal tot rust komen na alle avonturen rond Taupo? Duik dan in de natuurlijke warmwaterbaden van Wairakei Terraces. Deze plek is minder toeristisch dan de bekende spa’s en dat voel je meteen. Hier badder je in stilte in een van de verschillende baden met temperaturen tussen de 36 en 40 graden. Allemaal omringd door fel witte silica-terrassen en dampende rotspartijen. De serene sfeer maakt het hier zo bijzonder. Naast de hot pools kan je ook een korte wandeling maken langs de silica terrassen.

Orakei Korako Geothermal Park & Cave

Kun je geen genoeg krijgen van geisers, stomende bronnen en bizarre gekleurde landschappen, dan wil je Orakei Korako niet overslaan. Lonely Planet noemt het “misschien wel het mooiste thermale gebied dat er nog over is in Nieuw-Zeeland” en dat is niet overdreven. Het ligt op zo’n 25 minuten rijden ten noorden van Taupo en is alleen bereikbaar per korte ferrytocht over Lake Ohakuri. Juist daardoor voelt het park rustig en ongerept, zonder de drukte die je soms in Rotorua hebt. Eenmaal aan de overkant wandel je langs geisers, felgekleurde silica-terrassen, borrelende modderpoelen en zelfs een zeldzame grot. Een ticket voor Orakei Korako kost $51 NZD per persoon. Dit is een van de beste tips om te doen in Taupo als je van het gebaande pad wilt wijken.

Must do: Tongariro Crossing

De Tongariro Alpine Crossing wordt door velen gezien als de mooiste wandeling van Nieuw-Zeeland en wij kunnen dat alleen maar beamen. Deze spectaculaire wandeling van ruim 19 kilometer voert je dwars door een bizar vulkanisch landschap, beter bekend als Mordor uit Lord of the Rings. De hike zelf is gratis, maar je moet wel vooraf een shuttle boeken vanaf de parkeerplaats. Vanuit Taupo is het ongeveer een uur rijden naar de shuttlelocatie, dus zet de wekker vroeg. Het is daarom slimmer om in of rond Tongariro National Park te overnachten zodat je minder lang onderweg bent. Wil je precies weten hoe je deze hike het beste aanpakt, wat je moet meenemen en welke shuttle het handigst is om te boeken? Lees dan onze uitgebreide blog met tips voor de Tongariro Alpine Crossing.

Tips om te eten in Taupo

In Taupo vind je genoeg leuke plekken om te ontbijten, lunchen of gewoon een goede koffie te drinken. Bij The Cozy Corner en The Garden Café staan veel lekkere ontbijt- en lunchgerechten op de kaart. Voor de beste koffie in Taupo moet je bij Sacred Grounds zijn. Een ietwat bijzondere tip om te eten in Taupo is om even langs de McDonald’s te rijden. Niet omdat je er per se moet eten, maar omdat dit volgens velen de “coolste McDonald’s ter wereld” is. En dat zegt wat, met meer dan 34.000 vestigingen wereldwijd.

Overnachten in en rondom Taupo

Hieronder delen we de beste gratis kampeerplek in de buurt van Taupo. Reis je niet met een camper en ben je op zoek naar een B&B? Dan zijn Hilltop Whakaipo Estate en The Retreat mooie adresjes om te overnachtenin Taupo.

Gratis camping Rotorua: Lake Whakamaru Reserve

Als je het niet erg vindt om 35 minuten te rijden voor een gratis kampeerplek, dan is overnachten bij Lake Whakamaru Reserve een absolute must. Deze gratis camping bij Taupo heeft naast de prachtige ligging aan een meer, heel veel ruimte en gratis warme douches. Het voelt er zo ontspannen aan en ook non self-contained campers zijn toegestaan. Door de geweldige locatie zijn wij er twee nachten gebleven.

Zoek je een camping in Taupo met (non)-powered sites? Dan zijn Lake Taupo Holiday Resort en Taupo TOP 10 Holiday Park goede opties.