New Plymouth is een gezellige kustplaats op het Noordereiland. Het ligt ingeklemd tussen de imposante Mount Taranaki en de Tasmanzee. Die combinatie maakt het meteen bijzonder. Aan de ene kant heb je zwarte stranden met surfers in het water, aan de andere kant de vulkaan die hoog boven alles uittorent in Egmont National Park. Waar sommige plekken in Nieuw-Zeeland wat ouderwets aanvoelen, bruist New Plymouth van de energie. Je vindt er een relaxte surfsfeer, goede koffietentjes en zit midden in een regio vol natuur en avontuur. Na de zware Tongariro Crossing wandeling was dit voor ons de ideale plek om bij te komen. Maar wat is er te doen in New Plymouth? In dit artikel delen we 8 leuke tips voor Taranaki en New Plymouth.
Tips met leuke dingen om te doen in Taranaki en New Plymouth
New Plymouth is de uitvalsbasis voor Taranaki
New Plymouth is de perfecte uitvalsbasis om Egmont National Park en Mount Taranaki te bezoeken. Het levendige kuststadje ligt direct aan zee én aan de voet van de vulkaan, waardoor je binnen een half uur zowel op het strand als op een bergpad staat. Door de combinatie van stad, zee en natuur voelt New Plymouth als een plek waar je makkelijk een paar dagen wilt blijven. Vanuit Tongariro National Park en Taupo is het nog een behoorlijk stuk rijden en daarna ook naar Wellington. Voeg New Plymouth daarom alleen toe aan je route door Nieuw-Zeeland als het weer mee zit en je twee weken hebt uitgetrokken voor het Noordereiland. Hieronder delen we alle leuke dingen om te doen vanuit New Plymouth in Egmont National Park.
Hiken naar Pouakai Reflective Tarn
De Pouakai Reflective Tarn is de plek waar iedereen in Egmont National Park naartoe wilt en echt iets wat je moet doen in New Plymouth. Je kent het vast van die iconische foto op de voorkant van de Lonely Planet, met Mount Taranaki perfect weerspiegeld in een klein bergmeertje. De hike ernaartoe is meteen ook de drukste van het park, maar op een heldere, windstille dag absoluut de moeite waard.
De wandeling start hier en voert je via vlonderpaden en een lange klim door een groen, dicht bos naar het beroemde meertje. Het weer rond Mount Taranaki is onvoorspelbaar, dus je hebt wat geluk nodig. Soms vertrek je met strakblauwe lucht en is de vulkaan volledig in de wolken zodra je boven bent. Blijf dan nog even wachten, want vaak schuiven de wolken weer weg. Check altijd vooraf de voorspellingen en vraag advies bij het Visitor Centre voordat je vertrekt. Lees ook alle tips voor de mooiste wandelingen in Nieuw-Zeeland.
- Afstand: 13 kilometer
- Duur: 4 tot 5 uur
- Hoogteverschil: 777 meter
- Moeilijkheid: zwaar
Als je in New Plymouth bent en Mount Taranaki is helemaal verdwenen in een dik pak wolken, rijd dan naar de andere kant van de vulkaan. Het kan zomaar zijn dat de vulkaan daar wél te zien is. Maak dan onderstaande wandeling in het Egmont National Park.
Wilkies Pools & Dawson Falls loop
In Egmont National Park zijn tientallen (korte) wandelroutes te vinden. In het zuidoosten van het park ligt een toegankelijke wandeling naar de Wilkies Pools en Dawson Falls. Deze korte route is ideaal als je op zoek bent naar een minder intensieve tocht. Je loopt door een sprookjesachtig regenwoud, steekt een hangbrug over en eindigt bij een fotogenieke waterval. De route start bij het Dawson Falls Visitor Centre en kan als heen-en-weer of als een rondwandeling worden gelopen.
- Afstand: 3,9 kilometer
- Duur: 1 – 1,5 uur
- Hoogteverschil: 225 meter
- Moeilijkheid: makkelijk
Rijd over Kent Road: dé fotospot van Mount Taranaki
Er is één plek waar Mount Taranaki écht als een ansichtkaart voor je ligt en dat is Kent Road. Je rijdt over een licht golvende weg met de perfect symmetrische vulkaan recht voor je. In de vroege ochtend, met zacht licht en vaak een strakblauwe lucht, is het hier op z’n mooist. Dit is dé fotospot waar bijna elke iconische foto van Mount Taranaki is gemaakt. Parkeer even langs de kant, haal je camera tevoorschijn, neem de tijd en let op het verkeer, want zo’n uitzicht krijg je maar zelden. Wij hadden pech met wolken, maar vonden op weg naar Wilkies Pools alsnog een weg met de vulkaan op de achtergrond. Hier vind je de locatie van Kent Road en hier onze alternatieve fotospot met Mount Taranaki. Nog meer van dit soort plekken vinden? Check onze Hotspots Gids Nieuw-Zeeland (coming soon) met al onze opgeslagen punten op Google Maps.
Bewandel de Coastal Walkway
De Coastal Walkway is een 13 kilometer lang pad dat langs de kust van New Plymouth loopt, van Port Taranaki tot Bell Block Beach. Je wandelt (of fietst) hier met constant uitzicht op de Tasmanzee en op heldere dagen zelfs met Mount Taranaki op de achtergrond. Onderweg kom je langs stranden, parken en de opvallende Te Rewa Rewa Bridge. Het pad is helemaal vlak en daardoor geschikt voor iedereen. Je kunt het hele stuk lopen of gewoon een deel doen en onderweg ergens neerploffen voor een koffie of lunch met uitzicht op zee.
Aan het begin van de Coastal Walkway, bij Port Taranaki, start de Paritutu Summit Track. Dit is een korte maar pittige klim van zo’n 30 minuten. Boven wacht een spectaculair 360 graden uitzicht over de kustlijn, New Plymouth en Mount Taranaki. Dit is een leuke extra tip om te doen in New Plymouth!
Koffie drinken bij The Little Easy Container
Iets wat je echt moet doen in New Plymouth is koffie drinken bij The Little Easy Container. Vooral in het weekend hangt hier een gezellige, levendige sfeer. Lokale gezinnen, sportievelingen en stelletjes ploffen neer voor een goede koffie of iets lekkers. De sfeer is ongedwongen en veel mensen zoeken een plekje op het gras om te genieten van hun drankje in de zon.
Overnachten aan Lake Rotomanu
Reis je door Nieuw-Zeeland met een camper? Ga dan zeker kamperen bij deze gratis kampeerspot aan Lake Rotomanu. Deze free campsite ligt in het noorden van het Egmont National Park in New Plymouth en hier mag je ook kamperen met een non-self contained camper. De toiletfaciliteiten zijn schoon en bij goed weer kun je een duik nemen in het meer. Vanaf hier kun je gemakkelijk de Coastal Walkway lopen of gebruik het als uitvalsbasis voor de andere leuke dingen om te doen in Taranaki en New Plymouth. Kom wel op tijd als je met een non-self contained camper reist, want er zijn slechts 3 plekken waar je dan mag staan. Alle andere plekken zijn voor self-contained campers. Sta je liever op een camping met faciliteiten? Dan vind je Fitzroy Beach Holiday Park aan het strand, waar je ook kan verblijven in een cabin. Ook het betaalbare The State Hotel is een goede plek om te overnachten in New Plymouth.
Op zoek naar kiwi’s in het Rotokare Scenic Reserve
Een van de meest bijzondere plekken rond Taranaki is het Rotokare Scenic Reserve. De kiwi is hét nationale symbool van Nieuw-Zeeland, maar in het wild spotten is voor veel reizigers een droom die zelden uitkomt. Het zijn nachtdieren, extreem zeldzaam en streng beschermd. Misschien denk je dat je ze tijdens je reis wel spontaan tegenkomt, maar die kans is in werkelijkheid klein. Wil je jouw kansen vergroten? Dan is overnachten bij Rotokare Scenic Reserve een must.
Dit natuurgebied ligt op een uur rijden van New Plymouth en is volledig omheind en vrij van roofdieren, waardoor de inheemse flora en fauna hier ongestoord kan leven. Zodra de zon ondergaat, komt het reservaat tot leven. Met wat geduld en een beetje geluk kun je hier de zeldzame Noordereilandbruin kiwi zien. Neem altijd een rode (hoofd)lamp mee, want van wit licht lopen ze weg. Loop zachtjes, luister naar het kenmerkende roepje (check dit vooraf op YouTube) en wie weet zie je er één door het gras scharrelen. Bij ons had Robert-Jan het geluk om een kiwi te zien, toen Lisette keek was de kiwi alweer verscholen tussen de bosjes.
Het Rotokare Scenic Reserve is ook een fijne kampeerplek. Je mag er gratis overnachten, zowel met self-contained als non-self-contained voertuigen en er zijn sanitaire voorzieningen aanwezig. Een donatie voor het behoud van het gebied wordt gewaardeerd. Overdag kun je er wandelen langs het meer en door het inheemse bos, maar de echte magie begint zodra het donker wordt. Dit is een unieke tip om te doen in Taranaki en New Plymouth.
Tips om te eten in New Plymouth
Zoals we al eerder benoemden is New Plymouth een relaxte stad met surfvibes. Het voelt er net iets anders dan andere steden in Nieuw-Zeeland en komt aardig in de buurt bij Australische surfplekken zoals Byron Bay en Noosa. Je kunt hier dus ook lekker eten en drinken. Hieronder een paar tips om te eten in New Plymouth.
- The Little Easy Container Cafe: Eerder ook al genoemd. Strijk neer bij dit tentje voor een fijne, gezellige sfeer en drink een heerlijk kopje koffie. Zeker in het weekend is het hier gezellig druk!
- Lobster Pot: Soms is het lekker om zelf even niet te hoeven koken en dat is precies wat wij deden toen we in New Plymouth waren. Na een stuk gewandeld te hebben eet je hier de lekkerste fish & chips. Loop een stukje richting Fitzroy Beach en eet het op een bankje op met uitzicht op zee.
- Billow: Een lekker ontbijtje voor onderweg scoor je bij dit bakkertje wat verscholen in een steegje ligt. De amandel croissants zijn om je vingers bij af te likken.
- Mint Leaf Indian Restaurant: Na een zware hike in het park is niet lekkerder dan een goede butter chicken met knoflook naan. Goed Indiaas eten doe je hier.
Zelf koken en op een mooie plek opeten aan zee? Parkeer dan hier je camper om met uitzicht op zee te eten. Blijf er niet staan in de nacht, want dat is verboden.
