De Roy’s Peak wandeling is een van de bekendste en meest gefotografeerde hikes van Nieuw-Zeeland. En dat is niet zonder reden. Het uitzicht op het blauwgroene Lake Wanaka, omringd door besneeuwde bergtoppen is adembenemend. Maar voordat je daar staat, moet je eerst flink wat hoogtemeters maken. De klim is lang, steil en behoorlijk pittig. Toch is het die moeite meer dan waard. In dit artikel delen we onze ervaring en alle praktische tips voor de Roy’s Peak wandeling in Wanaka. Benieuwd wat je te wachten staat? We vertellen je hoe zwaar de klim echt is, wat je moet meenemen en waarom die klim het allemaal waard is. Lees snel verder en bereid je goed voor op deze pittige, maar onvergetelijke Roy’s Peak hike.
Over de Roy’s Peak wandeling
Op nog geen vijf minuten rijden van het gezellige stadje Wanaka start de Roy’s Peak hike. De route is 16 kilometer lang en loopt heen en terug over hetzelfde pad. Onderweg maak je ruim 1250 hoogtemeters en word je beloond met uitzichten die elke stap de moeite waard maken. Al moet je wel een doorzetter zijn. Het pad blijft maar stijgen en echt vlak is het nergens. Het uitzicht onderweg is prachtig, maar weinig afwisselend, wat het soms wat eentonig kan maken. Toch is het uitzichtpunt waar je het voor doet. Want zodra je de top bereikt, vergeet je die zware klim meteen. Wat je daar te zien krijgt, is simpelweg waanzinnig.
Hieronder de belangrijkste feitjes op een rij:
- Afstand: 16 kilometer (heen en terug)
- Hoogtemeters: 1284 meter
- Duur: 5 tot 7 uur in totaal
- Startpunt Roy’s Peak Track: parkeerplaats aan Mount Aspiring Road
- Zwaarte: Pittig door de constante stijging
Onze ervaring met Roy’s Peak beklimmen
Na de Tongariro Crossing verwachtten we dat Roy’s Peak vergelijkbaar zou zijn in zwaarte. Want hoewel je meer hoogtemeters maakt, is het geen technische hike. Vanuit Wanaka stonden we in vijf minuten bij het startpunt, parkeerden de auto en begonnen aan de klim. Vanaf de eerste stap wisten we dat dit serieus zou worden, want je gaat vanaf de eerste meter omhoog en dat blijft zo. Het pad slingert in lange lussen de berg op, zonder ook maar één vlak stuk. Het is vooral een kwestie van doorzetten.
Het landschap onderweg verandert weinig, maar het uitzicht is allesbehalve saai. Lake Wanaka wordt steeds kleiner onder je, terwijl achter je de besneeuwde toppen van Mount Aspiring National Park opduiken. Kijk dus regelmatig achterom, want juist dát uitzicht is waanzinnig. Een helderblauw meer, bergtoppen van meer dan 3000 meter hoog en een eindeloos gevoel van ruimte.
Na zo’n 6,5 kilometer werden we verrast door het bekende uitzichtpunt waar Roy’s Peak zo beroemd om is. Op dat moment begrijp je precies waarom zoveel mensen deze hike willen doen. Het is de perfecte plek om even te zitten, te lunchen en vooral te genieten. Je kunt daarna nog door naar de top, maar wij bleven lekker hier. De afdaling is pittig voor je knieën, maar gelukkig ligt dat spectaculaire uitzicht dan recht voor je. Dat maakt ook de weg terug echt genieten.
Wat is de beste tijd om de Roy’s Peak hike te starten?
Je kunt de Roy’s Peak wandeling op elk moment van de dag starten, zolang je maar uiterlijk zo’n drie uur voor zonsondergang vertrekt. Wat het beste tijdstip is, hangt af van de ervaring die je zoekt.
Zonsopkomst: De meeste mensen kiezen ervoor om vóór zonsopkomst te starten. Het is dan druk op het pad, maar je krijgt er wel een magische zonsopgang voor terug. Denk aan roze luchten, mist die langzaam optrekt en het eerste zonlicht over het meer. Je loopt dan het eerste uur in het donker, wat eigenlijk best fijn is. Je hoeft namelijk niet na te denken over hoe ver je nog moet, het is een kwestie van je verstand op nul zetten en doorgaan. Houd er wel rekening mee dat het op de top ijskoud kan zijn. Draag dus laagjes, een muts en handschoenen.
Halverwege de ochtend: Wij begonnen rond 10.00 uur, toen de ochtendmensen alweer naar beneden kwamen. Het was een stuk rustiger en bij het uitzichtpunt hadden we alle ruimte. Na 13.00 uur kwamen we nog maar een handjevol andere wandelaars tegen. In het hoogseizoen, vooral in januari en februari, zal het overdag waarschijnlijk drukker zijn en warmer aanvoelen.
Zonsondergang: Liever de hike doen tijdens zonsondergang? Ook dat is een optie. Zorg er dan voor dat je op tijd vertrekt en een hoofdlamp meeneemt voor de afdaling in het donker. Het licht aan het eind van de dag is prachtig en het is misschien wel het meest rustige moment van de dag.
Hoe zwaar is de Roy’s Peak track echt?
De Roy’s Peak hike is fysiek behoorlijk pittig. Je stijgt in totaal meer dan 1200 meter en dat voel je, zeker als je niet gewend bent aan langere wandelingen bergop. Het pad is technisch niet moeilijk, maar vanaf de eerste stap ga je omhoog. Echt vlak wordt het nergens en de klim lijkt soms eindeloos. Ook de afdaling is geen makkie, want die is lang, steil en zwaar voor je knieën. Toch is de hike goed te doen als je een beetje conditie hebt en je eigen tempo aanhoudt. Vooral dat laatste is belangrijk. Voor de Roy’s Peak wandeling heb je vooral een beetje doorzettingsvermogen nodig. Het is een kwestie van de ene voet voor de andere blijven zetten. Neem genoeg pauzes, eet regelmatig iets en kijk vooral vaak achterom voor het uitzicht.
Roy’s Peak uitzichtpunt
De officiële top van Roy’s Peak ligt op 8 kilometer, maar het bekende uitzichtpunt van de foto’s bereik je al na 6,5 kilometer. Dat is een fijne meevaller want dit is het moment waar je het allemaal voor doet. Je kijkt uit over Lake Wanaka, het schiereiland beneden je en de besneeuwde toppen van Mount Aspiring. Het uitzicht bij Roy’s Peak met eigen ogen zien is een echt ‘wauw moment!’. Veel hikers keren hier om en eerlijk gezegd begrijpen we dat heel goed. Bij het uitzichtpunt staat ook een toilet, handig als je hier even pauzeert of door wilt lopen naar de top.
Praktische tips voor Roy’s Peak hike
Hieronder een paar handige tips zodat je goed voorbereid aan deze pittige, maar prachtige hike begint.
Parkeren bij de Roy’s Peak wandeling
Bij het startpunt van de Roy’s Peak hike is een gratis parkeerplaats. Niet supergroot, maar prima als je op tijd bent. Tijdens drukke dagen parkeren mensen hun auto ook langs de weg. Er is daarnaast een extra deel waar je officieel 5 dollar moet betalen. Bij ons werd dat niet gecontroleerd, maar in het hoogseizoen waarschijnlijk wel. Er staat ook een toilet bij de ingang van het pad.
Plan de hike niet tussen 1 oktober tot 10 november
Tussen 1 oktober en 10 november is de Roy’s Peak Track elk jaar gesloten. In deze periode worden er lammetjes geboren op de berg en is het pad niet toegankelijk. Vanaf 11 november kun je de hike weer gewoon doen. Check voordat je de Roy’s Peak gaat wandelen altijd de actuele situatie via de DOC website.
Houd het weerbericht in de gaten
Roy’s Peak loop je voor het uitzicht, dus het is zonde om helemaal naar boven te klimmen en alleen maar wolken te zien. Check daarom vooraf het weerbericht. Heb je eenmaal de top bereikt en zit je in de mist? Blijf dan vooral even zitten. Het weer kan hier snel omslaan. Wij kwamen boven met wat bewolking, maar nog geen uur later trok alles open en hadden we alsnog blauwe lucht. Geduld wordt vaak beloond.
Draag laagjes en bescherm jezelf tegen de zon
Hoe hoger je komt, hoe kouder en winderiger het wordt. Start in laagjes zodat je onderweg makkelijk iets uit of aan kunt trekken. Op zonnige dagen kan het flink warm worden dus vergeet geen zonnebrand, zonnebril en pet.
Gebruik wandelstokken
Roy’s Peak is technisch niet moeilijk maar wel steil. Vooral tijdens de afdaling krijgen je knieën het zwaar. Wandelstokken geven extra steun en zorgen ervoor dat je beter in balans blijft. Wij vonden ze vooral tijdens het omhoog lopen een fijne ondersteuning. Niet iedereen loopt standaard met wandelstokken, dus zochten wij een lichte en betaalbare variant. We kwamen uit bij Trekmates, compact, lichtgewicht en makkelijk mee te nemen.
Neem wat contant geld mee voor een donatie
Bij het startpunt staat een donatiebox van het DOC. De wandeling is gratis, maar met een kleine bijdrage help je mee aan het onderhoud van het pad en de voorzieningen. Neem dus wat kleingeld mee als je iets wilt bijdragen.
Overnachten in de buurt van Roy’s Peak
Wij verbleven bij Hampshire Holiday Park, op loopafstand van het centrum van Wanaka. Een rustige plek met schoon sanitair, wasmachines en fijne voorzieningen. Voor een powered campsite betaal je 60 NZD. Reis je niet met een camper door Nieuw-Zeeland? Dan zouden wij kiezen voor Archway Motels & Chalets.
