Ga je naar Queenstown, dan ben je vast benieuwd wat er te doen is en welke bezienswaardigheden het leukste zijn. Deze stad met maar 15.000 inwoners ligt aan het kristalheldere Lake Wakatipu en wordt omringd door de indrukwekkende bergtoppen van de Remarkables. Je kunt er terecht voor bijna elke avontuurlijke activiteit die je maar kunt bedenken, van bungeejumpen en skydiven tot hiken en raften. Maar Queenstown is meer dan alleen adrenaline. Het heeft een levendig centrum vol gezellige cafés, goede restaurants en sfeervolle wijnbars en de natuur begint hier letterlijk om de hoek. In dit artikel delen we de 11 leukste dingen om te doen in Queenstown, inclusief onze favoriete plekken om te eten en praktische tips voor je bezoek.
De leukste tips voor Queenstown in Nieuw-Zeeland
Wandel bij Bob’s Cove naar Picnic Point
Bob’s Cove Track is een prachtige wandeling langs de oever van Lake Wakatipu en echt iets wat je moet doen in Queenstown op een zonnige dag. Het pad slingert door schaduwrijke bossen en langs afgelegen strandjes waar je zo het heldere water in kunt rennen. Ga vooral op zoek naar het strandje met de houten steiger om een duik te nemen. De volledige track is 10,8 kilometer, maar wij raden aan om vanaf de parkeerplaats een lus te lopen naar Picnic Point. Deze kortere route van 4 kilometer trakteert je op de mooiste uitzichten over het meer en de omliggende bergen.
Maak een roadtrip naar Glenorchy
Vanaf Bob’s Cove rijd je in minder dan 45 minuten naar Glenorchy over een slingerende weg die langs de oevers van Lake Wakatipu loopt. Onderweg kijk je je ogen uit en voelt het alsof je naar het einde van de wereld rijdt. Je zou bijna na elke bocht willen stoppen, maar omdat de weg smal is zijn er niet veel officiële uitkijkpunten. Zie je er wél een, grijp dan je kans. In Glenorchy zelf is het rustig, maar toch de moeite waard om even rond te kijken. Wandel de Lagoon Walkway (5 kilometer), bekijk het iconische rode havenhuisje en stap binnen bij Mrs Woolly’s General Store voor een echte Nieuw-Zeelandse pie. Het dorp is ook het startpunt van de beroemde Routeburn Track, een van de mooiste wandelingen van Nieuw-Zeeland.
Hike de Ben Lomond Track
De mooiste hike om te doen in Queenstown de Ben Lomond Track. Het is een pittige tocht van 13,5 kilometer met bijna 1.400 hoogtemeters als je start vanaf het officiële startpunt. Begin je bovenaan de Skyline Gondola, dan verkort je de route naar 10,8 kilometer en 1.000 hoogtemeters. Waar je ook start, het wordt zwaar maar het uitzicht vanaf de top is ongeëvenaard. Onderweg kijk je uit over Lake Wakatipu, de Remarkables en de omliggende bergketens. Het laatste uur naar de top is steil, rotsachtig en boven de boomgrens, wat betekent dat je volledig in de zon loopt. Vergeet daarom geen zonnebrand, pet en genoeg water. Rond de top worden regelmatig nieuwsgierige kea’s gespot, dus met wat geluk krijg je gezelschap van deze eigenzinnige bergpapegaaien.
Tip: Wil je mooi uitzicht zonder de volledige klim? Neem dan de gondel en loop alleen tot Ben Lomond Saddle. Dit is een stuk minder intensief maar nog steeds met fantastisch uitzicht.
Eet de wereldberoemde burger bij Fergburger
Normaal zijn wij niet zo van de hypes, maar aan deze wil je toegeven. De burgers van Fergburger zijn wereldberoemd en hebben inmiddels een flinke reputatie opgebouwd. Ze worden genoemd in talloze media en staan hoog in ‘beste burger’-lijsten. Vooral in Nieuw-Zeeland hebben ze een cultstatus. Maar heel eerlijk? Dat hebben ze ook wel een beetje verdiend. De burgers zijn enorm lekker, goed gevuld en verrassend betaalbaar. Zeker na een dag Queenstown verkennen of het trotseren van een pittige hike is zo’n burger pure verwennerij. Laat je niet afschrikken door de lange rij, want die schuift sneller op dan je denkt. Wij betaalden voor twee flinke burgers, friet en wasabi-mayo 50 NZD, omgerekend zo’n €25,- in totaal. Bestelling binnen? Wandel naar de waterkant van Lake Wakatipu en geniet van je burger met uitzicht.
Queenstown Hill Walkway
Vaak moet je voor een mooi uitzicht in Queenstown een flinke hike maken of de dure Skyline Gondola nemen. Een gratis tip voor Queenstown is de Queenstown Hill Time Walk. Deze populaire wandeling bij zowel locals als reizigers brengt je in 2 tot 3 uur, met zo’n 400 meter hoogteverschil, naar de top van Te Tapu-nui. Je start in een mystiek dennenbos waar het zonlicht tussen de bomen valt en loopt geleidelijk omhoog. Onderweg kom je langs zes informatiepanelen over de geschiedenis van Queenstown en het omliggende landschap. Eenmaal boven wacht een fenomenaal uitzicht over de stad, Lake Wakatipu en de Remarkables. Neem je lunch mee en geniet hier even voordat je weer afdaalt.
Pak de Queenstown Skyline gondel
Heb je weinig tijd of geen zin in een lange hike, maar wil je wel genieten van een spectaculair uitzicht? Dan is de Skyline Gondola een leuke activiteit om te doen in Queenstown. In een paar minuten sta je op de top van Bob’s Peak, 480 meter boven Queenstown en Lake Wakatipu. Hier heb je waanzinnige uitzichten, kun je iets eten in het restaurant en stap je zo in de luge voor een rit naar beneden. Deze mix tussen karten en rodelen is leuk voor alle leeftijden en geeft je net dat beetje extra adrenaline. De combinatie van een retourtje met de gondel en drie luge-rondes kost $89 NZD per persoon. Alleen de gondel kost $66 NZD per persoon. Reserveer bij voorkeur vooraf via de officiële website. Ga je liever te voet omhoog via de Tiki Trail? Dan mag je gratis met de gondel naar beneden. Wij sloegen deze activiteit over vanwege de kosten, maar achteraf hadden we daar spijt van.
Doen in Queenstown: Wijn drinken bij Mt Rosa Wines
Wist je dat Queenstown midden in Central Otago ligt, de zuidelijkste wijnregio ter wereld? Alleen dat al is een reden om hier een middag wijn te proeven. De dichtstbijzijnde wijngaarden vind je in de Gibbston Valley die beroemd is om zijn pinot noir. Onze favoriet? Mt Rosa Wines. Hier proef je niet alleen topwijnen, maar zit je ook op een van de mooiste plekken van de vallei. Doe een tasting voor $15 per persoon of kies je favoriete wijn en zak weg in een zitzak in de tuin met uitzicht over de wijngaarden.
Andere aanraders in de Gibbston Valley zijn Gibbston Valley Wines, Te Kano en Kinnross. Wil je er echt een dag van maken, huur dan een fiets en volg de 8,7 kilometer lange Gibbston River Trail. Onderweg stop je bij verschillende wijnhuizen in je eigen tempo, proef je lokale specialiteiten en geniet je van het landschap dat dit gebied zo bijzonder maakt.
Tip: iedere zondag van november tot en met april is er in Cromwell een Farmers & Craft Market. Het is een kleine maar levendige ochtendmarkt in dit historische dorpje. Vanaf Queenstown is het 50 minuten rijden door de Gibbston Valley en daarom goed te combineren met een wijnhuis in de regio.
Struin door het stadscentrum van Queenstown
Na al die indrukwekkende natuur tijdens je reis door Nieuw-Zeeland is het soms ook gewoon fijn om even in een levendige stad te zijn. Queenstown heeft een gezellige sfeer en ligt prachtig aan het helderblauwe Lake Wakatipu. In het compacte centrum vind je leuke boetiekjes, outdoorwinkels, cafés en goede restaurants. Het is de perfecte plek om zonder plan rond te slenteren, langs de pier te lopen en de sfeer op te snuiven. Loop ook zeker door naar Queenstown Gardens. Deze botanische tuin is mooi onderhouden en ligt op een schiereiland in het meer.
Jaag die adrenaline-rush na
Ben je gek op extreme sporten of wil je altijd al eens bungeejumpen of skydiven? Dan ben je in Queenstown aan het goede adres. In de avonturenhoofdstad van Nieuw-Zeeland kan je helemaal los gaan en die adrenaline-rush op elke denkbare manier najagen. Dit zijn de populairste adrenaline-activiteiten om te doen in Queenstown:
- Bungeejumpen: waar kan je beter bungeejumpen dan waar de extreme sport is bedacht? Juist, de Nevis Bungy in Queenstown is met z’n 134 meter voor de echt adrenaline junkies. Nog iets te hoog voor je? Je kan ook de sprong wagen bij Kawarau Bridge Bungy, ’s werelds eerste bungee!
- Skydiven: de uitzichten tijdens de wandelingen in Queenstown zijn waanzinnig maar met een skydive til je dat naar een ander niveau. Dit is een once in a lifetime ervaring!
- Jet boat: met 90 kilometer per uur over de Shotover River scheren in een jet boat. Over dezelfde rivier kan je ook heel goed raften.
Ontbijten bij The Boat Shed Bakery
Een unieke tip voor Queenstown die we eigenlijk liever geheim zouden houden, is ontbijten bij The Boat Shed Bakery. Dit knusse café in een oud bootshuis ligt op een rustige plek direct aan het water. Bestel een verse amandelcroissant met een sterke koffie en je dag kan niet beter beginnen. Het ligt net buiten het centrum, dus je moet wel weten dat het er is. Combineer je bezoek met Frankton Beach, het strandje in de buurt waar je je camper kunt parkeren en heerlijk kunt relaxen.
Tips om te eten in Queenstown
Queenstown is niet alleen de avonturenhoofdstad van Nieuw-Zeeland maar ook de hotspot waar je serieus lekker kan eten en drinken. Van legendarische burgers tot knusse wijnbars, dit zijn de beste plekken om te eten in Queenstown.
- Fergburger: we hebben deze al eerder benoemd, maar mocht je dat gemist hebben, bij deze de reminder om een burger te halen.
- Bella Cucina: zin in authentiek Italiaans? Hier serveren ze alleen maar hele lekkere pasta’s en mega goede pizza’s. Alsof je op een terras in Italië zit.
- TOAST & OAK: misschien wel het beste restaurant in Queenstown. Je gaat hier heen voor de beleving met fantastisch lekker eten.
- The Boatshed Cafe & Bakery: lekker ontbijten of brunchen aan het meer doe je bij The Boatshed Cafe. Voor lekkere pastries moet je naar The Boatshed Bakery.
- Beach St Cafe: voor de beste koffie in town. Haal er wat lekkers bij en start de dag goed bij de pier aan het meer.
- Patagonia Chocolates: Nieuw-Zeeland mag je niet verlaten zonder het ijs van Patagonia te proeven.
- Public Kitchen and Bar: naast dat je prachtig en knus aan het water zit, kan je er goed eten.
Aan het einde van de middag en in de avond verschijnen er vaak streetfoodkarretjes aan het water. Je vindt er van alles om te proeven en het is meestal een stuk voordeliger dan uit eten gaan in een restaurant.
Overnachten in Queenstown
Hieronder delen we onze tips om te overnachten in Queenstown.
Camping in Queenstown
Queenstown heeft maar een paar campings en sommige scoren niet al te best in de reviews. Wij kozen daarom voor Driftaway Queenstown. Een gloednieuwe camping op slechts tien minuten rijden van het centrum. De camping ligt direct aan Lake Wakatipu met een prachtig uitzicht over het water. Alle faciliteiten zijn modern, schoon en goed onderhouden, wat het verblijf extra fijn maakt. Reserveer wel op tijd want plekken zijn gewild.
Bungalow in Queenstown
Op dezelfde locatie als de camping staan ook een paar mooie bungalows. Driftaway Queenstown is wat ons betreft de fijnste plek om te verblijven in Queenstown. Je kunt hier zelfs een hottub boeken en tijdens de zonsondergang genieten van het uitzicht en een goed glas wijn.
Vanaf Driftaway loop je zo naar het strandje voor de deur waar je kan zwemmen. Maak ook een wandeling langs het meer om vervolgens te ontbijten bij The Boatshed Bakery. Een betere plek konden we ons niet wensen!
Gratis kamperen in Queenstown
Er zijn geen gratis campings of goedkope DOC Campsites in Queenstown. De dichtstbijzijnde gratis camping is Kingston Lake Freedom Camping op 40 minuten ten zuiden van Queenstown. Een prachtige plek aan het meer met twee drop toiletten. Het is mogelijk om met zowel self-contained als non self-contained te overnachten. Het kan snel druk worden, dus zorg dat je vroeg een plek scoort.
