Wat te doen in Ella? Dit bergdorpje is een van de mooiste stops op de route door Sri Lanka om de natuur in te trekken. Je maakt er de gaafste hikes, bezoekt iconische plekken zoals de Nine Arch Bridge en neemt een duik bij een van de watervallen. Naast alle leuke dingen om te doen heeft Ella een fijne sfeer en genoeg leuke restaurants waar je na een dag hiken aanschuift voor een goed bord eten. Hoeveel dagen je nodig hebt en welke bezienswaardigheden je niet mag missen? Wij delen de beste tips voor Ella en waar je het beste kunt verblijven.
12 tips met leuke dingen om te doen in Ella
Hoeveel dagen in Ella verblijven?
Om alle leuke dingen in Ella te doen raden we aan om drie dagen te blijven. Zo heb je genoeg tijd om de omgeving te verkennen, zonder te haasten of je te vervelen. Heb je alles gezien? Dan is het tijd om de route door Sri Lanka te vervolgen, bijvoorbeeld naar de stranden van Hiriketiya of Ahangama.
Waar verblijven in Ella?
Als je in Ella verblijft, wil je natuurlijk een hotel met uitzicht. Wij sliepen bij Adam’s Apple Homestay, waar we voor €33 per nacht een ruime kamer hadden met een schitterend uitzicht over de bergen. Hier kijk je de zonsopkomst vanuit je bed en wordt er elke ochtend een heerlijk ontbijt op je privéterras geserveerd. De homestay ligt wat verder van de drukke hoofdstraat, waardoor je geen geluidsoverlast hebt. Eigen vervoer is handig, maar de vriendelijke eigenaar brengt je graag met zijn tuktuk naar het centrum of andere bezienswaardigheden. Liever wat meer luxe en een zwembad? Dan is Zion View Ella Green Retreat een aanrader.
Budget
Voor weinig geld op een toplocatie met uitzicht op de bergen
Vanaf €33 per nacht
Maak de wereldberoemde treinreis naar Ella
De treinreis naar Ella is een van de mooiste ter wereld en een ervaring die je niet mag missen tijdens je rondreis door Sri Lanka. De route slingert door theeplantages, terwijl locals uit de deuropeningen hangen en het landschap voorbij trekt. De populairste trajecten zijn Kandy naar Ella (7 uur) en Nuwara Eliya (Nanu Oya) naar Ella (3 tot 4 uur). Dit is dan ook het drukste traject, terwijl de trein andersom vaak rustiger is. Tickets koop je via de officiële website (tickets komen 30 dagen vooraf online), 12Go Asia of op het station zelf.
Wil je de ultieme ervaring? Kies dan voor tweede of derde klas met een gereserveerde plek. In de eerste klas zit je namelijk in een afgesloten coupé met airco en gesloten ramen, wat afbreuk doet aan de magie van deze treinreis. In tweede en derde klas blijven de deuren open en kun je precies zoals je het voor je ziet genieten van het uitzicht vanuit de deuropening.
Reis je met een tuktuk door Sri Lanka? Via Tuktuk Rental (kortingscode: REISPLAATJE) kun je een transfer regelen. Een local rijdt je tuktuk naar het treinstation waar jij uitstapt, zodat je alsnog deze must-do treinreis kunt maken.
Doen in Ella: Beklim Ella’s Rock
De hike naar Ella Rock is een van de mooiste wandelingen die je in Ella kunt doen. De route begint met een uniek stuk over het treinspoor, waarna je door theeplantages en een steil bospad omhoog klimt. Eenmaal boven word je beloond met een adembenemend uitzicht over de groene bergen en valleien. De hike duurt ongeveer 2 tot 3 uur waarbij je moet opletten dat je niet verkeerd loopt. We een uitgebreid artikel met praktische tips voor het beklimmen van Ella Rock geschreven zodat je niet verdwaald!
Hidden gem Ella: Zwemmen bij Pallawela Waterval
Een onbekende waterval en daarmee een unieke tip om te doen in Ella is de Pallawela Waterval. Om hier te komen wandel je via een smal pad door de groene rijstvelden tot je uitkomt bij het punt waar je 100 LKR moet betalen en de waterval al ziet. Blijf hier niet hangen, maar houd links aan en volg de pijlen. Er volgt een klim en afdaling over rotsen voordat je bij het mooiste deel van de waterval uitkomt. Hier vind je verschillende natuurlijke poelen waar je kunt zwemmen. Schrik niet als je iets aan je voeten voelt, want de visjes geven je een gratis spa-behandeling. Wil je de waterval verder ontdekken? Klim dan verder naar beneden, want Pallawela Waterval bestaat uit meerdere niveaus. Wij vonden dit een van de leukste dingen om te doen in Ella. Helemaal omdat deze plek nog zo onontdekt is. Zelfs in het weekend hadden we de waterval helemaal voor onszelf.
Bezoek de iconische Nine Arch Bridge
De Nine Arch Bridge is een van de bekendste bezienswaardigheden in Ella en een indrukwekkend staaltje koloniale spoorwegarchitectuur. De brug werd gebouwd in 1921 en ligt verscholen tussen de groene heuvels en theeplantages. Het mooiste moment om hier te zijn is natuurlijk als de trein eroverheen rijdt. De trein komt meestal rond 09.30 uur, maar er rijdt soms ook al een trein rond 07.30 uur. Wil je de drukte vermijden? Ga dan vroeg in de ochtend, want na 09.00 uur wordt het snel drukker.
Hoe kom je bij de Nine Arch Bridge? Vanaf het centrum van Ella loop je in ongeveer 30 minuten over het spoor naar de brug. Of neem een tuktuk en laat je afzetten bij dit punt direct naast de brug. Reis je zelf met een tuktuk? Dan kun je hier parkeren en het laatste gedeelte te voet afleggen.
Dit is de Google Maps Locatie voor de fotospot in de theevelden bij de Nine Arch Bridge. Je moet hiervoor een klein stukje steil naar beneden lopen. Zijn er mensen aan het werk? Vraag dan toestemming om een foto te maken en geef een kleine fooi. Wil je al onze hoogtepunten in je Google Maps kaart? Check dan onze Hotspots Gids Sri Lanka (coming soon).
Drink een mango juice bij Cafe Soul
Wil je nog wat langer genieten van de Nine Arch Bridge? Loop een stukje omhoog en zoek een plekje bij Cafe Soul. Vanaf hier kijk je uit op de brug en kun je met een verse mango juice de trein voorbij zien komen. Een fijne plek om even te blijven hangen voordat je doorgaat naar de andere bezienswaardigheden in Ella.
Bekijk de zonsondergang vanaf Little Adam’s Peak
Een must-do in Ella is de zonsondergang bekijken vanaf Little Adam’s Peak. De hike is makkelijk en kort, maar het uitzicht is groots. Vanaf de 1141 meter hoge top kijk je uit over de bergen en Ella Rock, terwijl de lucht langzaam oranje en roze kleurt. De wandeling duurt slechts 20 minuten en daardoor een populaire plek om de zonsondergang te bekijken. De meeste mensen verzamelen zich bij het eerste uitzichtpunt, maar als je iets verder doorloopt, kom je op een rustigere plek waar je in alle stilte van het uitzicht kunt genieten.
Maak een stop bij de Ravana Waterval
Langs de hoofdweg net buiten Ella ligt de Ravana Waterval, een indrukwekkende waterval van 25 meter hoog. Je komt hier vanzelf langs als je van of naar het zuiden van Sri Lanka reist. De waterval is mooi om even te bekijken, maar na een paar minuten heb je het wel gezien. Lokale kraampjes en toeristenbussen maken het een chaotische stop, waardoor het niet de moeite waard is om er speciaal heen te rijden. Maak alleen een korte stop als je met je eigen tuktuk of scooter reist en weer snel door kan.
Genieten van het zwembad bij Mountain Heavens
Na een dag hiken en bezienswaardigheden afvinken is er niks lekkerder dan een paar uurtjes bij het zwembad liggen. Mountain Heavens is daarvoor de perfecte spot. Dit hotel heeft een infinity pool met panoramisch uitzicht over de groene bergen van Ella en je hoeft hier niet te overnachten om ervan te genieten. Voor 2000 LKR per persoon mag je twee uur gebruik maken van het zwembad. Ideaal om even bij te komen voordat je de andere tips voor Ella gaat bewonderen.
Bezoek Halpewatte Tea Factory
Sri Lanka en thee horen bij elkaar en rondom Ella vind je eindeloze theeplantages. Een van de beste plekken om het theeproces van dichtbij te zien is de Halpewatte Tea Factory. Tijdens een rondleiding (3000 LKR per persoon) loop je door de fabriek en leer je alles over het plukken, drogen en verwerken van thee. Wil je de fabriek echt in actie zien? Bezoek Halpewatte dan in de ochtend, want later op de dag is de geplukte thee al verwerkt en gebeurt er minder. Naast de fabriek kun je ook de theeplantages in, waar je zelf mee mag helpen met theeplukken. Na de rondleiding kun je verschillende soorten Ceylon-thee proeven en kopen. Maar eerlijk gezegd raden we dat laatste af. De thee in de fabriek is namelijk veel duurder dan in Ella zelf, terwijl het precies dezelfde thee is.
Van alle theefabrieken die we tijdens onze rondreis door Sri Lanka bezochten (ook in Nuwara Eliya), vonden we deze veruit de beste. De tour is interessant, goed geregeld en je krijgt echt een compleet beeld van het proces.
Tips om te eten in Ella
Langs de drukke hoofdweg van Ella vind je genoeg restaurants, maar het is niet altijd de meest relaxte plek om te eten. Veel plekken hebben harde muziek en zitten vol met toeristen. Gelukkig zijn er ook rustigere adresjes net buiten het centrum waar je kunt genieten van goed eten in een fijnere setting. Hieronder delen we onze favoriete plekken om te eten in Ella.
- Matey Hut: Klein en knus restaurant net buiten de hoofdstraat waar je de lekkerste Sri Lankaanse curry’s krijgt. De porties zijn groot, de prijzen laag en de sfeer gemoedelijk. Zorg dat je er voor 18.00 uur bent, want er staat elke avond een rij.
- The Barn by Starbeans: Een grote zaak met een gevarieerd menu. De pizza en burgers zijn hier favoriet en de porties zijn ruim. Perfect voor een stevige maaltijd na een lange hike.
- Rainbow inn: Een fijne plek met een relaxed dakterras en creatieve, smaakvolle gerechten. Hier eet je gezond en gevarieerd. De falafel plate is een aanrader!
- Clay Pot: Rustig restaurantje met uitzicht op het treinspoor. Bestel de paratha, die is hier top!
- Kiri Kõpi: Met je voeten in het zand genieten van de beste koffie in Ella. Ontspannen sfeer en de worteltaart is hier een must-try.
Dit waren onze tips voor Ella met de mooiste bezienswaardigheden en leukste dingen om te doen. Hiermee heb je al een goed overzicht van de highlights, maar er is natuurlijk nog veel meer te ontdekken. In de Hotspots Gids Sri Lanka (coming soon) delen we meer van onze favoriete restaurants, hidden gems en insider tips die je reis door Ella en de rest van Sri Lanka nóg beter maken.
